Theo Nhật báo Thanh niên Bắc Kinh, để chuẩn bị cho Asian Cup 2023, HLV Jankovic sẽ gọi 26 cầu thủ. ĐTQG Trung Quốc tập trung vào ngày 17/12 và sớm bay đến Abu Dhabi (UAE) tập luyện trong ba tuần.

Tác giả bài viết tiết lộ, HLV Jankovic có thể gọi lại ba cái tên Jiang Guangtai, Wang Qiuming và Li Shuai. Cả ba đều vắng mặt ở đợt FIFA Days tháng 11. Những cầu thủ này đều đã bị chấn thương trước đó. Ngoài ra, trong số những người khỏe mạnh có thể bị loại lần này, nổi lên cái tên nhập tịch Ai Kesen (tên gốc là Elkeson). 

Tiền đạo gốc Brazil khiến Hiệp hội bóng đá Trung Quốc tốn cả triệu đô để nhập tịch song đang dần đánh mất chính mình. Anh bị loại ở đợt tập trung tháng 11 vừa rồi. Có hai nguyên nhân chính được đưa ra.

Đó là Elkeson đã già. Tiền đạo sinh năm 1989 sa sút phong độ nghiêm trọng. Anh vẫn đều đặn ra sân trong màu áo CLB Chengdu Rongcheng nhưng trong mùa giải vừa qua chỉ ghi đúng 8 bàn thắng sau 27 lần ra sân. Chưa kể, Elkeson cũng không quá xuất sắc khi khoác áo ĐTQG Trung Quốc. Tiền đạo này chỉ ghi đúng 4 bàn sau 18 trận ra sân.

Lý do khác khiến Elkeson có thể bị loại vì sự trở lại mạnh mẽ của Zhang Yuning. Chân sút này trẻ hơn đồng nghiệp đến 8 tuổi và có phong độ tốt, ghi được 5 bàn cho ĐTQG Trung Quốc. Ngoài ra, HLV Jankovic còn có trong tay những sự lựa chọn chất lượng khác như Wu Lei, Tan Long...

Trước khi bước vào các trận đấu chính thức, Trung Quốc có hai trận giao hữu với Oman và Thụy Điển tại UAE. Đội bóng này nằm ở bảng đấu có Tajikistan, Lebanon và Qatar.