Truyền thông Ấn Độ thông tin rầm rộ về việc có cả hàng trăm ứng viên nộp hồ sơ vào ghế nóng sau khi chia tay Igor Stimac. Trong đó có cả hai cựu HLV trưởng ĐTQG Việt Nam là Park Hang Seo lẫn Philippe Troussier cũng như Jurgen Klinsmann.

Tuy nhiên, người được chọn lại là một gương mặt khác, gắn bó nhiều năm với bóng đá tỷ dân này. Đó là Manolo Marquez. Ông sẽ đảm trách kiêm nhiệm vai trò ở ĐTQG lẫn FC Goa.

Ở tuổi 55, Manolo Marquez được đánh giá có kiến thức và kinh nghiệm sâu rộng về bóng đá Ấn Độ. Ông từng là thầy của các cầu thủ ở ĐTQG, đặc biệt là cầu thủ trẻ. 

Marquez đến Ấn Độ từ năm 2020 trong vai trò HLV trưởng CLB Hyderabad FC (2020-23), trước khi chuyển sang FC Goa (2023-nay). Ông giúp Hyderabad nâng cao chức vô địch quốc gia mùa giải 2021/2022. Nhà cầm quân người Tây Ban Nha từng làm việc cho các CLB Las Palmas, Espanyol B, Badalona, Prat, Europa.

Đây là sự lựa chọn không quá bất ngờ khi Ấn Độ chú trọng đến một nhà cầm quân am hiểu bóng đá nước này. Họ đã thất bại khi bị loại tại vòng loại thứ 2 World Cup 2026 và phải đá vòng loại Asian Cup 2027 như đội tuyển Việt Nam.

Trong khi đó, HLV Park Hang Seo và Philippe Troussier vẫn đang trong thời gian “thất nghiệp”.