Liên quan tới đại dịch cúm do virus corona đang hoành hành tại Trung Quốc mà trung tâm dịch là thành phố Vũ Hán, hàng loạt các đội bóng tham dự các giải đấu cấp CLB ở châu Á đã từ chối đến quốc gia này thi đấu. AFC cũng đã nhanh chóng có những thay đổi lịch thi đấu dựa trên tình hình của đại dịch.

Có 4 đội bóng của Trung Quốc sẽ tham gia vòng bảng AFC Champions League. Cả 4 đội bóng này sẽ gặp 4 đại diện của Hàn Quốc. Theo thông tin từ AFC, để đảm bảo an toàn cho các cầu thủ tham dự giải, họ sẽ thay đổi lịch thi đấu của cả 4 cặp đấu dựa trên sự tham vấn với LĐBĐ Trung Quốc (CFA).

Cụ thể là các trận đấu trên sân nhà của 4 đội bóng Trung Quốc gồm Shanghai Shenhua, Quảng Châu Evergrande, Shanghai SIPG và FC Bắc Kinh sẽ được chuyển tới Hàn Quốc thi đấu như một trận trên sân khách. Đại diện AFC cho biết: “Quyết định này là rất cần thiết bởi đây có thể xem là một biện pháp phòng ngừa để đảm bảo an toàn và sức khỏe của tất cả cầu thủ và đội tham gia theo quan điểm về sự bùng phát virus Corona hiện tại”.

FC Seoul của K League One theo lịch ban đầu phải tới Bắc Kinh làm khách trên sân của FC Bắc Kinh vào ngày 11/2 trong trận đấu đầu tiên của bảng E. Thay vào đó, cuộc đọ sức này sẽ được chuyển tới sân vận động Seoul World Cup ở thủ đô Seoul của Hàn Quốc.

Ở bảng F, trận đấu trên sân khách của Ulsan Hyundai FC với Shanghai Shenhua vào ngày 18/2 sẽ được chuyển thành một trận trên sân nhà cho đội bóng Hàn Quốc. Ở bảng G, Suwon Samsung Bluewings và Quảng Châu Evergrande cũng sẽ gặp nhau tại Suwon vào ngày 12/2 thay vì Quảng Châu.

Tương tự, trận đấu tại bảng H giữa Jeonbuk Hyundai Motors của Hàn Quốc và Shanghai SIPG vào ngày 19/2 cũng sẽ được diễn ra ở xứ kim chi thay vì đi đến thành phố của Trung Quốc. Đây là cơ hội để Jeonbuk trả món nợ để thua ở vòng loại trực tiếp trước đại diện của Thượng Hải một năm trước.

AFC cũng cho biết họ sẽ "theo dõi chặt chẽ tình hình" với virus Corona trước khi quyết định trận đấu trên sân nhà cho các đội Trung Quốc sau tháng Ba.