Ở trận đấu khai màn K.League 1 2019, Công Phượng không được ra sân phút nào khi Incheon United hòa Jeju United với tỷ số 1-1. Đến vòng 2, anh chỉ ra sân đúng 88 giây trong chiến thắng 2-1 của đội nhà trước Gyeongnam. Trong 88 giây đó, Phượng “Núi” chưa chạm được bóng. Tuy nhiên, chỉ chưa đầy 2 phút đó song lại là biểu đồ đi lên cho niềm tin của HLV Jorn Andersen vào tiền đạo xứ Nghệ.

Phượng bộc bạch: “Họ có ý định cho mình vào thì cũng có nghĩa mình đã làm được điều gì đó để người ta công nhận rồi. Đó là động lực để tôi phấn đấu, làm việc tốt hơn nữa. Nếu mình tốt hơn cầu thủ của họ thì chắc chắn người ta sẽ cho mình vào. Còn mới thời gian đầu, để đòi hỏi ngay vấn đề đó thì không thể”.

Anh tự nhận thấy chưa tốt hơn các đồng đội ở Incheon United nên chưa được trao nhiều cơ hội. Tiền đạo này tận dụng mọi cơ hội có thể để ghi điểm trong mắt HLV trưởng. Anh liên tiếp ghi bàn ở các trận đấu tập huấn.

Có công mài sắt, có ngày nên kim. Phượng dần chiếm niềm tin từ nhà cầm quân người Na Uy. Ở vòng 3, Incheon United làm khách trên sân của Sangju Sangmu, trong tình thế đội nhà bị dẫn 0-1, Phượng vào sân ở phút 66 thay cho Park Se-jik. Chỉ 4 phút sau khi góp mặt trên sân, Công Phượng thực hiện đường chọc khe thông minh để Heo Yong-joon đối mặt thủ môn. Đáng tiếc, pha dứt điểm của cầu thủ này lại thiếu chuẩn xác khi cơ hội ghi bàn đã mở ra trước mắt.

Đó là lời đáp trả ngọt ngào cho niềm tin mà HLV Jorn Andersen dành đến chân sút này. Những trận đấu ở K.League khác xa rất nhiều so với V.League khi tốc độ đẩy cao trong suốt 90 phút. Các cầu thủ có rất ít không gian và thời gian xử lý bóng. Nó đòi hỏi mỗi cầu thủ phải tự vận động không ngừng để bắt kịp guồng quay.

Phượng cũng vậy. Anh cố gắng lên công về thủ để hòa nhập vào lối chơi chung của đội bóng. Dẫu vậy, một vài thời điểm, Phượng vẫn chưa tìm được sự kết nối hoàn hảo với đồng đội. Anh tỏ ra lạc nhịp đôi chút với những diễn biến trên sân. Phượng vẫn cần thời gian để dần thích nghi với môi trường mới.

Tuy nhiên, 27 phút trên sân, với Công Phượng, anh có màn thể hiện không hề tồi. Một đường chuyền tinh tế cùng nhiều pha xử lý nhanh gọn, Phượng đang tự thay đổi bản thân để thích ứng với môi trường ở Hàn Quốc. 

So với một tân binh, 27 phút vừa rồi vẫn chưa đáp ứng sự kỳ vọng của người hâm mộ dành đến Công Phượng. Anh vẫn còn nỗ lực nhiều để có nhiều hơn 27 phút vừa rồi. Song, tiền đạo xứ Nghệ đang dần chiếm niềm tin với HLV Jorn Andersen. Đó mới là điều mà người hâm mộ chờ đợi ở Công Phượng.