Chiến dịch La Paz là gì? Chiến lược mà tất cả các đội (cả ở cấp câu lạc bộ và đội tuyển quốc gia) phải đối mặt là cố gắng giảm thiểu hoặc chống lại tác động của độ cao hơn 3.600 mét tại Sân vận động Hernando Siles. Cho đến cách đây một thời gian, công thức đã được thống nhất rằng, tất cả các phái đoàn thường dừng chân đầu tiên ở Santa Cruz de la Sierra, ngủ trên đồng bằng vào đêm hôm trước và di chuyển tới La Paz vào ngày diễn ra trận đấu. Đó là công thức được nhiều chuyên gia khuyên dùng, mặc dù như HLV Lionel Scaloni đã nói, nó không bao giờ đảm bảo thành công.

Trên thực tế, với công thức đó, đội tuyển Argentina đã không thể thành công trong những lần làm khách gần nhất trước chiến thắng ở vòng loại World Cup 2022: Họ thất thủ 0-2 dưới thời HLV Bauza trên đường đến World Cup 2018, hoà 1-1 dưới thời Sabella cho World Cup 2014 và 1-6 khi Maradona tới Nam Phi 2010.

Tất cả đã thay đổi vào năm 2020, với chiến thắng 2-1 mà đội bóng của Scaloni giành được vào ngày 13/10 trên hành trình đến Qatar. Lần đó, sau khi ban huấn luyện lên kế hoạch rất kỹ lưỡng, Argentina đã quyết định thay đổi bằng cách đến La Paz trước 2 ngày, tức là ngủ 2 đêm ở độ cao. Ngoài ra, họ tập luyện tại La Paz một ngày trước trận.

Sự thật là kế hoạch do Scaloni, huấn luyện viên thể lực nói riêng và toàn bộ ban huấn luyện nói chung đề ra đã thành công. Thời điểm đó, có những nghi ngờ nhất định tồn tại trong đội do phải tập luyện vào ngày hôm trước ở độ cao và cho rằng có thể có những tác động bất lợi. Tuy nhiên, về mặt logic, đó là một chiến lược được nghiên cứu và xây dựng. Nó đã kết thúc tốt đẹp, không chỉ vì kết quả (chiến thắng 2-1, sau 15 năm) mà còn vì phản ứng thể lực của nhiều cầu thủ.

Vì vậy, kế hoạch này được lặp lại một lần nữa. Toàn đội đến vào tối Chủ nhật để ăn tối ở La Paz, ngủ tại khách sạn Camino Real và tập luyện vào buổi chiều thứ Hai trên sân The Strongest, như từng xảy ra vào năm 2020, tức là cùng chỗ ở, cùng nơi tập luyện và cùng lộ trình như lần trước.

Theo tờ Olé (Argentina) phân tích, về mặt khoa học, kế hoạch nói trên được thực hiện là để giảm thiểu phần nào ảnh hưởng của độ cao. Với thời gian ở độ cao lâu hơn, các cầu thủ có thể nâng cao mức độ bão hòa oxy (còn gọi là mức tiêu thụ oxy tối đa) mà một cầu thủ ở vùng đồng bằng bị mất khi chơi ở độ cao 3.600 mét so với mực nước biển.

“Hai ngày làm quen với khí hậu có thể là điều cần thiết để cầu thủ có khả năng thích ứng về không gian-thời gian tốt hơn ở các trận đấu diễn ra trong không khí loãng”, Daniel Goncalvez, cựu điều phối viên khoa học của Palmeiras, người phụ trách nghiên cứu về La Paz mà đội bóng Brazil cũng sử dụng theo phương pháp tương tự cho Copa Libertadores, giải thích.

Video Messi ghi bàn cho Argentina trước Ecuador