Trong bảng xếp hạng thế giới tháng 12 mà FIFA công bố sau World Cup, Brazil vẫn dẫn đầu, xếp trên Argentina - đội đã giành chức vô địch thế giới và á quân Pháp.

Việc xếp hạng gây tranh cãi một lần nữa đặt ra câu hỏi về công thức được sử dụng để tính điểm và tại sao Brazil vẫn dẫn đầu ngay cả sau khi gục ngã ở tứ kết World Cup?

Trong số những lý do giải thích cho việc Brazil duy trì vị trí dẫn đầu - nơi họ chiếm lại hồi tháng 3 năm nay - là do FIFA loại bỏ những điểm tiêu cực có thể xảy ra khi bị loại ở giai đoạn đấu loại trực tiếp. Để bảo vệ các đội vượt qua vòng bảng và lọt vào vòng loại trực tiếp, đây là một trong những trường hợp ngoại lệ được quy định trong thuật toán “Sum”: Nếu việc bị loại (hoặc thắng trên chấm luân lưu) tạo ra điểm âm thì sẽ được gạt bỏ.

Khi bị Croatia đánh bại trên chấm luân lưu ở tứ kết World Cup, Brazil có thể mất gần 9 điểm trên bảng xếp hạng theo thuật toán của FIFA. Tuy nhiên, do đang trong giai đoạn “ngoại lệ” nên số điểm (âm) này không được tính khi xếp hạng.

Một điểm đặc biệt khác khiến Argentina không thể đứng đầu bảng xếp hạng thế giới vào thời điểm này là việc trận đấu được giải quyết trong loạt sút luân lưu. Nếu Argentina thắng trong thời gian thi đấu bình thường hoặc trong hiệp phụ, họ sẽ đứng đầu danh sách.

Theo FIFA quy định, kết quả cuối cùng của một trận đấu có tầm quan trọng rất lớn. Ví dụ, một chiến thắng có giá trị 1,0 trong khi một trận hòa chỉ có giá trị 0,5. Nếu đánh bại Pháp trong vòng 120 phút, Argentina có thêm 14 điểm, chừng đó là quá đủ để vượt qua Brazil, đội đang hơn đối thủ 2,39 điểm trên bảng xếp hạng.