Đó là buổi tối khó quên đối với Simone Pafundi, người 16 tuổi, 8 tháng và 2 ngày, là cầu thủ đầu tiên trong 111 năm qua ra mắt trong màu áo đội tuyển Italia trước khi bước sang tuổi 17.

Trong lịch sử Azzurri, Pafundi, tiền vệ tấn công của Udinese sinh năm 2006, hiện đang chơi ở đội trẻ Primavera, là cầu thủ trẻ thứ ba ra mắt đội tuyển Italia. Trước anh là Rodolfo Gavinelli năm 1911 (16 tuổi, 3 tháng, 8 ngày) và Renzo De Vecchi năm 1910 (16 tuổi, 3 tháng, 23 ngày). Xếp sau Pafundi là Gianluigi Donnarumma (17 tuổi, 6 tháng, 4 ngày).

Pafundi vào sân ở phút 89 thay cho Marco Verratti và trong ít phút có mặt trên sân, anh lập tức nổi bật với 4 cú sút và thậm chí còn suýt ghi bàn. Pafundi ra mắt Serie A vào ngày 20/5 trước Salernitana.

Trước đó, Pafundi là bất ngờ lớn trong đội hình của HLV Roberto Mancini cho các trận đấu của Ý với Albania và Áo. Tháng 5 vừa qua, tiền vệ tấn công sinh năm 2006 này đã được gọi đến tập sự tại trung tâm Coverciano dành cho những cầu thủ trẻ triển vọng và kể từ ngày đó Mancio chưa bao giờ rời mắt.

Năm ngoái, Pafundi đóng vai trò quan trọng trong việc thăng hạng lên Primavera 1, còn hiện tại, anh đã ghi 3 bàn thắng và 6 pha kiến tạo sau 9 trận. Mùa giải này, Pafundi có 4 lần được gọi vào đội một Udinese cho các trận đấu với Milan, Salernitana, Inter và Lecce, nhưng không ra sân.

Trong màn ngược dòng thắng 3-1 của Italia trước Albania, Giovanni Di Lorenzo gỡ hòa trước khi Vincenzo Grifo lập cú đúp. Tiền vệ tấn công đang chơi cho Freiburg chính là nhân vật xuất sắc nhất trận đấu với 2 bàn thắng, 1 pha kiến tạo và một cú sút trúng xà ngang.