Martina Hingis sớm tạo dựng được danh tiếng khi thống trị quần vợt nữ thế giới khi còn rất trẻ. Chưa đầy 17 tuổi, Hingis đã chinh phục Australian Open 1997, mở đầu mùa giải tay vợt người Thụy Sĩ đi tới cả 4 trận chung kết Grand Slam và chỉ thất bại tại Roland Garros. Hiện tượng Hingis khi ấy được coi là hiếm có trong lịch sử tennis và tưởng như sẽ mở ra một kỷ nguyên mới của một huyền thoại.

Sharapova và đàn chị, Martina Hingis

Bây giờ Hingis cũng đã được lưu danh trong “Ngôi nhà của những huyền thoại quần vợt” với 5 Grand Slam đơn nữ, 12 Grand Slam đôi nữ. Thậm chí hiện tại Hingis trở lại thi đấu và đã trở lại vị trí tay vợt đánh đôi số 1 thế giới. Nhưng quá khứ đen tối của tay vợt mang dòng máu Tiệp Khắc cũ chưa bao giờ phai mờ.

Tháng 11/2007, Hingis tổ chức một cuộc họp báo bất thường và cho biết cô đã nhận được thông báo dương tính với “benzoylecgonine”, một loại chất có trong cocaine và nằm trong danh mục cấm của Cơ quan chống doping thế giới WADA. Mẫu nước tiểu của Hingis được lấy từ Wimbledon 2007 và cho kết quả không khác nhiều so với những người lạm dụng ma túy. Hingis không thừa nhận việc cố tình sử dụng chất cấm và cho rằng nguyên nhân có thể vì ăn uống.

Nhưng đến tháng 1/2008, Liên đoàn quần vợt quốc tế ITF bác bỏ kháng cáo của Hingis và đưa ra mức án cấm thi đấu 2 năm với tay vợt người Thụy Sĩ. Khi ấy Hingis mới 27 tuổi, nhưng cô vẫn quyết định từ bỏ quần vợt chuyên nghiệp và chỉ tham dự những sự kiện biểu diễn hoặc các nội dung thi đấu dành cho cựu tay vợt.

Sharapova liệu có thể trở lại?

Câu chuyện của Hingis có lẽ không khác nhiều so với hậu bối Maria Sharapova. Khi 17 tuổi, Sharapova cũng giành Grand Slam đầu tiên tại Wimbledon sau khi đánh bại Serena Williams năm 2004 và khi 18 tuổi, Sharapova trở thành tay vợt số 1 thế giới. Thậm chí xét về danh tiếng, tên tuổi của Sharapova còn nổi hơn hẳn đàn chị trong thời đại truyền thông đưa các ngôi sao tới gần hơn với tất cả mọi người.

Nhưng cuối cùng, Sharapova cũng như Hingis, phải tổ chức một buổi họp báo để nói với cả thế giới rằng cô đã mắc sai lầm vì sử dụng chất cấm trong danh mục của WADA. Có lẽ chỉ khác một điểm là Sharapova tỏ ra không buông xuôi như Hingis, chịu trách nhiệm và chờ đợi phán quyết từ ITF.

Dù vậy nếu một lần nữa ITF lại đưa án phạt cấm thi đấu 2 năm như từng đưa ra với Hingis, thậm chí nặng nhất là 4 năm, chưa biết liệu Sharapova có từ bỏ như Hingis đã từng làm. Có lẽ như vậy, sẽ chẳng thể được xem “Búp bê người Nga” thi đấu một lần nữa, giống như Hingis đã tái xuất làng banh nỉ.

Những nhãn hiệu lớn như Nike, TAG Heuer và Porsche đã tạm dừng hợp tác hoặc không gia hạn hợp đồng với Maria Sharapova. Chỉ có hãng vợt Head tuyên bố sẽ kéo dài hợp đồng với Masha và luôn ủng hộ tay vợt người Nga. Sharapova sẽ bị cấm thi đấu tạm thời từ ngày mai 12/03 trước khi ITF đưa ra kết luận cuối cùng.