Messi đã chơi trận mở màn với Inter Miami hôm 22/7, trong đó anh vào sân từ ghế dự bị và ấn định chiến thắng 2-1 ở phút bù giờ. Pha đá phạt trực tiếp thành bàn đó giúp đội bóng bang Florida giành 3 điểm đầu tiên tại Leagues Cup, giải đấu dành cho các CLB MLS của Mỹ và Liga Mexico.

Vào sáng mai (6h30 giờ Việt Nam), Messi cùng Inter Miami sẽ chơi trận thứ hai ở bảng South 3 gặp đội bóng đồng hương Atlanta United.

Đối thủ này đang đứng ở vị trí thứ 7 tại bảng đấu miền Đông của MLS, nơi đảm bảo vé vào vòng play-off. Tuy nhiên, họ đã trải qua 2 thất bại liên tiếp trước New England Revolution và Orlando City. Ngôi sao đáng chú ý nhất trong đội hình Atlanta United là tiền vệ trẻ tài năng Thiago Almada. Cầu thủ 22 tuổi này được gọi tham dự World Cup 2022 cùng tuyển Argentina và vừa ghi bàn thắng quốc tế đầu tiên.

Về phần mình, Inter Miami mặc dù có thành tích không tốt ở MLS (đứng cuối cùng ở bảng miền Đông và có 11 trận không thắng) nhưng đã khởi đầu Leagues Cup suôn sẻ bằng cách đánh bại Cruz Azul của Mexico với tỷ số 2-1 nhờ bàn thắng từ một quả đá phạt trực tiếp đẹp mắt của Messi trong trận đầu tiên khoác áo hồng đen.

Trận đấu diễn ra vào 8h30 tối thứ Ba (giờ địa phương, 6h30 thứ Tư giờ Việt Nam) tại sân vận động DRV PNK ở Fort Lauderdale. Sau đó Messi phải đợi đến ngày 21/8 để chơi trận ra mắt tại MLS với cuộc đón tiếp Charlotte.