Trên thực tế, Sunderland đã đưa ra quyết định đình chỉ thi đấu với Adam Johnson ngay sau khi anh này bị cảnh sát bắt giữ vào sáng ngày 02/03 năm ngoái. Nhưng chỉ hơn 2 tuần sau, cựu tiền vệ đội tuyển Anh lại bất ngờ được phép trở lại tập luyện và thi đấu. “Chúng tôi đã cân nhắc rất kỹ trước khi đưa ra quyết định này trên cơ sở thảo luận với Liên đoàn bóng đá Anh và người đại diện của Adam Johnson. Cậu ấy vẫn có quyền tập luyện và thi đấu cùng đội bóng khi cảnh sát vẫn chưa đưa ra kết luận cuối cùng về vụ án” - người phát ngôn của Sunderland chia sẻ với truyền thông vào ngày 18/03 năm ngoái.

Nhưng cũng chỉ một tháng sau thì Adam Johnson bị truy tố với 4 tội danh dụ dỗ và quan hệ với trẻ vị thành niên. Cựu cầu thủ Sunderland đã một mực phủ nhận tội trạng. Tình trạng này kéo dài đến tận ngày 10/02 năm nay, tức thời điểm Johnson thừa nhận 2 tội danh xâm hại trẻ vị thành niên trong buổi điều trần tại Tòa án Bradford. Nhưng điều khiến NHM sốc hơn cả là Adam Johnson thừa nhận đã kể lại toàn bộ quá trình phạm tội cho BLĐ Sunderland ngay khi anh được tại ngoại vào ngày 03/03 năm ngoái.

“Ngay sau khi sự việc vỡ lở, tôi đã gặp Giám đốc điều hành Margaret Byrne và kể cho bà ấy nghe về chuyện tôi hôn một CĐV 15 tuổi của đội bóng. Tôi cũng thừa nhận mình đã mắc một sai lầm lớn”, Adam Johnson khai trước Tòa án Bradford. “Nhưng BHL vẫn đề nghị tôi trở lại tập luyện và thi đấu. Bản thân tôi cũng muốn tiếp tục cống hiến cho Sunderland”.

Trên thực tế, Sunderland đã gặp khó khăn trong cuộc chiến trụ hạng ở Premier League vào mùa giải năm ngoái. Bởi vậy, không có gì khó hiểu khi BLĐ đội bóng này quyết định “giơ cao đánh khẽ” nhằm tận dụng tài năng của một trong những cầu thủ trụ cột như Adam Johnson. Trong khi đó, Johnson cũng chẳng muốn nhận tội khi cảnh sát chưa nắm được bằng chứng cụ thể, còn việc tiếp tục thi đấu trong gần 1 năm qua lại giúp anh kiếm thêm được khoảng 3 triệu bảng từ Sunderland. Chưa kể, thẩm phán Kate Blackwell còn đặt giả thuyết Adam Johnson cố tình nhận tội càng muộn càng tốt với hy vọng nạn nhân sẽ rơi vào trạng thái sợ hãi và mất bình tĩnh để đưa ra bằng chứng bất lợi cho anh.

Hiện tại, Adam Johnson đã phủ nhận 2 cáo buộc trên cũng như 2 tội danh xâm hại tình dục trẻ vị thành niên có thể khiến anh nhận mức án tối đa là 14 năm tù giam. “Sau khi hôn cô bé, tôi đã kịp thời dừng lại khi nhận ra mình không thể đi xa hơn” - Johnson nói trong phiên tòa vào ngày hôm qua.