Sneijder mới 23 tuổi khi gia nhập Real Madrid với mức phí 20 triệu euro từ Ajax vào năm 2007 sau khi nổi lên như một trong những tài năng trẻ sáng giá nhất châu Âu. 

Thế nhưng, thay vì tỏa sáng trên sân cỏ, tiền vệ tài hoa này lại bị dụ dỗ chạy theo lối sống tiệc tùng ở thủ đô Tây Ban Nha cho dù CLB áo trắng nỗ lực che giấu những sai lầm của anh.

“Tôi đã không nhận thức được rằng việc chuyển đến Real Madrid cũng có nghĩa là tôi chuyển sang cuộc sống về đêm của Madrid”, Sneijder viết trong cuốn tự truyện.

“Tôi bị hút vào nó. Tôi còn trẻ, tôi đang tận hưởng thành công và tôi được mọi người chú ý. Đó là nơi khiến tôi mắc sai lầm trong cuộc sống sau này.

“Tôi đã không bập vào ma túy nhưng lại say sưa với rượu chè và có lối sống cuồng nhiệt như một trong những ngôi sao của Real Madrid. Tất cả những điều tôi làm đã được che đậy. Ngay cả khi tôi say ngất ngưởng, lăn lộn trên đường phố và chi hàng ngàn euro trả cho tất cả đồ uống ở mọi nơi.

“Tôi yếu đuối và không thể hiện bất kỳ sự kháng cự nào. Tôi để mọi người coi mình như một ngôi sao”.

Người vợ đầu tiên của Sneijder, Ramona Staletstra, đã đệ đơn ly hôn sau khi mệt mỏi vì chứng kiến chồng mình tiệc tùng, còn cuộc hôn nhân thứ hai cũng thất bại sau khi anh tiếp tục chìm trong men rượu.

“Tôi đã không nhận ra rằng người bạn thân nhất của mình là chai vodka”, Sneijder kể. “Những người khác chỉ cho tôi. Ruud van Nistelrooy đã nói điều đó, Arjen Robben đã nói điều đó. Họ nổi đóa với tôi, bảo tôi giữ kỷ luật như một cầu thủ. Họ nói tôi sẽ không tồn tại lâu nếu tiếp tục như thế này”.

Sau khi vô địch La Liga trong mùa giải đầu tiên tại Real Madrid, Sneijder đã được bán cho Inter Milan, nơi anh vô địch Serie A, Champions League và Cúp Italia.

Tiền vệ người Hà Lan trải qua 4 năm tại Italia rồi chuyển đến Galatasaray, Nice và Al-Gharafa trước khi tuyên bố treo giày vào mùa hè năm ngoái.