“Khi trở về Indonesia để tập trung cùng đội tuyển U23, tôi gặp một vài khó khăn vì thời tiết khắc nghiệt. Bên cạnh trình độ chiến thuật ở đây thấp hơn Hà Lan”, đó là những lời chia sẻ của tiền đạo Ezra Waliam trong buổi tập chiều 19/3 tại Hà Nội. 

Cùng với Egy Maulana (Lechia Gdansk, Ba Lan) và Saddil Ramdani (Pahang, Malaysia), Ezra Waliam là 3 cầu thủ của U23 Indonesia đang chơi bóng tại nước ngoài được HLV Indra Sjafri mang sang Việt Nam nhằm chuẩn bị cho vòng loại bảng K - giải U23 châu Á 2020. Mùa 2018, chân sút 21 ghi được 3 bàn thắng trong 17 trận thi đấu cho CLB RKC Waalwijk tại giải hạng nhì Hà Lan.

Ezra Waliam có thời gian tập trung muộn hơn so với các đồng đội. Hội quân vào ngày 13/3, tiền đạo có 2 quốc tịch Indonesia và Hà Lan vừa ghi bàn trong chiến thắng 3-0 của U23 Indonesia trước CLB Bali Utd ở trận giao hữu tối 17/3. 

Tuy nhiên, tiền đạo này vẫn chưa cho thấy sự hòa nhập tốt với đội tuyển xứ Vạn Đảo. Một trong những lý do được Ezra Waliam đưa ra là sự khác biệt về thời tiết giữa Indonesia và Hà Lan. Cầu thủ chơi bóng ở Hà Lan chỉ còn 3 ngày để “ghi điểm” trong mắt HLV Indra Sjafri, trước khi ông chốt danh sách vào ngày 21/3.

“Tôi muốn ghi càng nhiều bàn thắng càng tốt. Tất nhiêu tôi muốn được ra sân chơi bóng. Nhưng nếu HLV không chọn tôi thì đó là vì ông ấy muốn điều tốt nhất cho đội bóng. Dĩ nhiên, tôi tôn trọng điều đó”, Ezra Waliam tiếp lời. 

Vì đặt chân đến Việt Nam vào khuya 18/3 nên các tuyển thủ U23 Indonesia phải hủy bỏ buổi tập vào sáng 19/3. Chiều cùng ngày, thầy trò HLV Indra Sjafri có buổi tập đầu tiên trên SVĐ Hòa Lạc, Hà Nội. Nói về đối thủ U23 Việt Nam, Ezra Waliam cho rằng bản thân không biết gì nhiều về đoàn quân HLV Park Hang-seo.

“Tôi không có biết gì về bóng đá Việt Nam. Bởi các trận đấu của họ không chiếu trên truyền hình châu Âu. Mục tiêu của U23 Indonesia là giành 3 trận thắng tại vòng loại và giành vé tham dự VCK”, Ezra Waliam nhấn mạnh.

Trận đấu giữa U23 Việt Nam gặp U23 Indonesia được diễn ra lúc 20h00 tối 24/2 trên SVĐ Mỹ Đình. Đây là trận đấu then chốt của 2 đội tuyển mang ý nghĩa cho tấm vé tham dự VCK giải U23 châu Á 2020.