Những mùa giải trước, cuộc đua Quả bóng vàng vẫn luôn là cuộc ganh đua giữa Messi hay Ronaldo, và các đối thủ khác tỏ ra khá lép vế trước 2 tượng đài này. Nhưng Quả bóng vàng 2021 lại là một sự cạnh tranh quyết liệt hơn rất nhiều khi những ứng viên tiềm năng từ các năm trước đã khẳng định giá trị của mình.

Ngoài màn trình diễn chói sáng của cá nhân, đó đều là những cái tên có đóng góp quan trọng trên con đường thành công của tập thể CLB cũng như đội tuyển quốc gia. Có thể điểm qua một vài cái tên sáng giá dưới đây:

8. Harry Kane (Tottenham, tuyển Anh)

Tiền đạo thuộc biên chế của Tottenham đã có một mùa giải bùng nổ để giành danh hiệu Vua phá lưới Ngoại hạng Anh với 23 bàn thắng. Cả mùa trước, chân sút người Anh có 33 bàn thắng cùng 17 kiến tạo trên mọi đấu trường. Kane góp mặt trong đội hình của Tam sư đi đến trận chung kết EURO 2021.

7. Kylian Mbappe (PSG, tuyển Pháp)

Mbappe là tài năng trẻ sinh năm 1998 song đã khẳng định được phẩm chất của một cây săn bàn thượng thặng. Mùa trước, anh ghi 42 bàn thắng cùng 11 kiến tạo trên mọi mặt trận. Chân sút này có 2 danh hiệu Cúp Quốc gia Pháp và Siêu Cúp Pháp.

6. Kevin de Bruyne (Man City, tuyển Bỉ)

De Bruyne là chìa khóa mở ra mọi thành công cho Man City. Tiền vệ này sở hữu nhãn quan cùng những đường chuyền thông mình để đặt các chân sút của đội nhà có thể ghi bàn một cách dễ dàng. Tiền vệ người Bỉ đã có danh hiệu vô địch Ngoại hạng Anh cùng Carabao Cup.

5. Romelu Lukaku (Chelsea, tuyển Bỉ)

Lukaku đã có một mùa giải rực cháy để giúp Inter Milan giành chức vô địch Serie A, đồng thời chấm dứt kỷ nguyên thống trị của Juventus. Tiền đạo này ghi 30 bàn thắng cùng 10 pha kiến tạo và vừa trở lại Chelsea.

4. Cristiano Ronaldo (MU, tuyển Bồ Đào Nha)

Ronaldo vẫn luôn góp mặt trong những danh hiệu xuất sắc nhất châu Âu cũng như thế giới nhiều năm qua. Dù đã luống tuổi nhưng chân sút người Bồ vẫn thể hiện khả năng săn bàn ở mọi góc độ, trong đó có 36 bàn thắng và 4 kiến tạo ở mùa giải trước.

CR7 đã đoạt danh hiệu Cúp Italia và Siêu Cúp Italia trong màu áo của Juventus. Tiền đạo này đã trở lại mái nhà xưa Old Trafford để khoác áo MU từ hè 2021.

3. N’Golo Kante (Chelsea, tuyển Pháp) và Jorginho (Chelsea, tuyển Ý)

Kante và Jorginho cùng góp mặt trong đội hình của Chelsea giành 2 danh hiệu cao quý là Cúp C1 châu Âu và Siêu Cúp châu Âu. Kante được đánh giá là cầu thủ xuất sắc nhất ở các vòng đấu loại trực tiếp để giúp The Blues tới vinh quang.

Còn Jorginho, tiền vệ này còn đăng quang cùng tuyển Ý giành chức vô địch EURO 2021.

2. Robert Lewandowski (Bayern, tuyển Ba Lan)

Lewandowski là một cỗ máy săn bàn phiên bản hoàn hảo, ghi 48 bàn thắng cùng 9 kiến tạo, góp phần giúp Bayern đăng quang Bundesliga, Siêu Cúp Đức và Club World Cup. Dù chỉ ra sân 29 lần, chân sút người Ba Lan vẫn có tới 41 bàn ở Bundesliga mùa trước.

1. Lionel Messi (PSG, tuyển Argentina)

Lewandowski và Messi đều tỏ ra ngang tài ngang sức trước cuộc bầu chọn. Về những đóng góp chung cho đội bóng, Messi nhỉnh hơn chút ít. Anh ghi 38 bàn thắng cùng 14 kiến tạo, giúp Barcelona giành Cúp Nhà vua. Đặc biệt, El Pulga đã cùng tuyển Argentina giành chức vô địch Copa America 2021 lần đầu tiền trong sự nghiệp của mình.