Một thanh tra viên y tế đã bước vào sân khi trận đấu giữa Brazil và Argentina ở vòng loại World Cup 2022 mới bắt đầu. Ông yêu cầu 4 cầu thủ của đội khách là Emiliano Martinez, Emiliano Buendia, Cristian Romero và Giovanni Lo Celso rời sân vận động sau khi không thực hiện việc kiểm dịch COVID-19 bắt buộc đối với những người đến từ Anh.

Trước tình huống này, cầu thủ và huấn luyện viên của cả hai đội đã tiếp cận các nhà chức trách để thảo luận. Người ta nhìn thấy Messi và Neymar cố gắng giải quyết tình hình nhưng không thành.

Theo RMC Sport, Messi khi đó nói với các nhà chức trách rằng “chúng tôi đã ở đây 3 ngày và đợi trận đấu bắt đầu để bây giờ được thông báo là không thể thi đấu?”.

Messi nhận thức được sự trái khoáy của bóng đá Nam Mỹ vì rõ ràng phía Brazil đã chờ đợi mọi thứ xảy ra mới vào cuộc: “Tại sao họ không giải quyết vấn đề sớm hơn? Đây là một mớ hỗn độn. Cả thế giới đang theo dõi chúng ta”.

Sự việc bắt đầu khi Emiliano Martinez, Cristian Romero và Giovani Lo Celso đều đá chính trong đội hình Argentina mặc dù đã được lệnh phải cách ly. 3 cầu thủ này cùng với Emiliano Buendia (ngồi dự bị) đến từ Anh nhưng Vương quốc Anh nằm trong danh sách đỏ về Covid-19 của Brazil.

Theo quy định, các cầu thủ nhập cảnh Brazil phải tiến hành cách ly ngay lập tức trong 14 ngày nhưng đã nói dối các nhân viên nhập cư về nơi mình đến.