Papiss Cisse bắt đầu lo lắng khi anh sa sút thảm hại sau màn ra mắt không thể ấn tượng hơn ở thời điểm mới chuyển đến Newcastle vào kỳ chuyển nhượng mùa Đông 2012 (ghi 13 bàn/14 trận). Một số bạn bè và người thân của tiền đạo Senegal cho rằng anh đã bị các đối thủ yểm bùa. Cisse bị thuyết phục ngay lập tức, bởi giống như hầu hết cầu thủ châu Phi, anh cũng tin vào bùa chú và những nghi lễ tôn giáo kỳ lạ có thể giải quyết mọi nhu cầu của con người.

Sau khi tham khảo ý kiến của đồng đội Cheick Tiote, Papiss Cisse đã tham gia một nghi lễ của tôn giáo voodoo nhằm kết thúc cơn khát bàn thắng. Hiệu quả đến ngay tức thì khi Cisse có bàn thắng đầu tiên trong mùa giải này vào lưới Southampton, chỉ vài giờ sau khi kết thúc buổi lễ tại nhà riêng của anh. Một nguồn tin thân cận Cisse chia sẻ: “Papiss là người rất mê tín, cậu ấy thực sự bị thuyết phục bởi những lời nguyền. Ban đầu, tôi cũng không thể tin vào chuyện này cho đến khi Cisse mời thầy làm lễ và lập tức ghi bàn trở lại”.

Tuy nhiên, người đại diện của Papiss Cisse là Madou Diene lại cho rằng tiền đạo Newcastle nên chăm chỉ tập luyện để tìm lại phong độ, thay vì tin vào bùa chú của các thầy phù thủy: “Tôi nghĩ Papiss đang bị tâm lý. Mọi người thường xuyên nói về chuyện dùng bùa chú để thi đấu tốt hơn. Nhưng nếu Cheick có thể giúp Papiss ghi bàn, anh ta sẽ mời thầy làm phép giúp bản thân trở thành Vua phá lưới từ trước rồi”.

Cheick Tiote phản ứng như thế nào trước tuyên bố này? Người đại diện của cầu thủ Bờ Biền Ngà cho biết: “Cheick là một người bạn tốt của Papiss nên anh ấy mới nhận lời giúp đỡ. Ai cũng biết chuyện này mang lại nhiều rắc rối bởi nó liên quan đến ma thuật”. Theo tìm hiểu của tờ Mirror, Tiote đã cất công về tận Ghana là quê hương của tôn giáo voodoo để tìm một thầy phù thủy cao tay làm phép, giải bùa chú cho đồng đội. Nhưng thay vì nhận được một lời cảm ơn, cầu thủ Newcastle lại bị “mỉa mai”.

Trên thực tế, không phải cho đến bây giờ mới xảy ra tranh cãi về tác dụng của bùa chú châu Phi. Theo điều tra của tờ The Sun, rất nhiều cầu thủ trên thế giới đã vượt nghìn dặm xa xôi đến Lục địa đen để xin bùa chú để yểm đối thủ, tránh chấn thương hoặc trở thành Vua phá lưới. Tiền đạo Max Gradel của Bournemouth là một ví dụ điển hình. Người thân của Gradel từng dùng bùa chú giúp anh chữa trị chấn thương để tham dự CAN 2013. Nhưng sau đó, cũng chính họ mời thầy làm phép khiến anh này chấn thương nặng, phải nghỉ thi đấu 6 tháng.

Ngược lại, tiền đạo Brown Ideye của West Brom lại cho rằng: “Đây là một cái bẫy. Các cầu thủ có thể nhận được những lợi ích trong thời gian ngắn, nhưng về lâu dài, bùa chú juju sẽ mang lại rất nhiều nguy hại”.

Nguyễn Mai