Firenze, một buổi chiều hè 31/05/2009, Paolo Maldini chơi trận đấu cuối cùng trong màu áo Milan. 6 năm sau ngày chia tay để lại biết bao tiếc nuối cho các tifosi, Paolo chuẩn bị tái xuất trên cương vị cấp cao, đồng Chủ tịch một đội bóng. Và đó không phải ở Milan mà là cuộc phiêu lưu mới, bên kia bờ Đại Tây Dương, tận nước Mỹ xa xôi.

Tất cả từ con số không tròn trĩnh, không SVĐ, không cầu thủ, không BHL hay đội ngũ nhân viên… Đó là khởi đầu của CLB mang tên Miami Football Club mà Paolo Maldini sẽ góp công sức, trí lực để gây dựng lên. Làm công việc như thế, ở Italia người ta sẽ nói “chẳng khác nào đương đầu con quái vật Chimera” – Maldini nhận xét – bởi những gian nan và thách thức cực lớn từ khối lượng công việc khổng lồ. Nhưng liệu có phải huyền thoại sống của Milan không nhận được những lời đề nghị “nhàn nhã” hơn? Chính xác 1 năm rưỡi trước, sau khi Milan sa thải HLV Max Allegri, bà chủ nhỏ Barbara Berlusconi đã tính mời Paolo ra giúp sức. Và khi những thông tin về việc nhà tài phiệt người Thái, Bee Taechaubol đang nỗ lực thâu tóm quyền sở hữu Milan, thì đi kèm với đó là những lời đồn thổi rằng Maldini sẽ được bổ nhiệm vào cương vị GĐKT. Sự thực, Maldini chưa và sẽ không bao giờ quay lưng với đội bóng anh cống hiến cả đời và trở thành huyền thoại sống ở đó. Vấn đề chỉ là thời điểm và bối cảnh. Giờ Paolo muốn dấn thân vào “thử thách lý thú, đầy áp lực và trách nhiệm nặng nề như việc xây dựng đội bóng từ con số 0”. “Điều này rất mới mẻ với tôi và nó giúp tôi như sống lại với cảm giác háo hức lần đầu tiên khoác áo Milan, được chơi chuyên nghiệp”, Paolo tâm sự.

Với chiếc áo sơ mi kẻ và quần Jeans, trông Paolo vẫn cực kỳ phong độ và giống một tay chơi hơn là ông chủ đội bóng. Thực tế, phần góp vốn của Maldini không nhiều như một người đồng sở hữu thực thụ, mà hình ảnh, năng lực, mối quan hệ và sự hiểu biết về thế giới bóng đá của anh mới được khai thác nhiều hơn. Và nhân vật sánh vai với Maldini trên cương vị đồng sở hữu là Riccardo Silva, ông chủ của MP&Silva, tập đoàn khai thác bản quyền truyền hình (đặc biệt là các giải đấu bóng đá) lớn nhất thế giới. Riccardo Silva sinh sống ở Miami và đó là lý do ông trùm này lựa chọn chính nơi đây để gầy dựng một đội bóng với tham vọng xưng hùng xưng bá trong tương lai. Và nếu Maldini đã mua nhà ở Florida được 15 năm, văn hóa Mỹ đã ngấm một phần trong huyết quản của anh, vậy nên cái bắt tay này không phải như giữa hai kẻ bỡ ngỡ. “Riccardo gặp tôi bàn về kế hoạch xây dựng một đội bóng và rất nhanh chóng chúng tôi tìm thấy những điểm chung. Không phải ai cũng hòa hợp nhanh như thế. Giờ tôi sẵn sàng đem hết nhiệt huyết để giúp CLB vươn tới thành công, bởi Miami đã là ngôi nhà thứ 2 của tôi”, Maldini chia sẻ.

Bởi tất cả bắt đầu từ zero, dự kiến Miami FC sẽ chỉ bắt đầu tranh tài từ mùa giải năm sau, 2016. Đội bóng của cặp đôi Paolo-Silva sẽ khởi đầu từ giải bóng đá nhà nghề Bắc Mỹ (NASL), từ tháng 04/2016. Đây là giải đấu cấp cao thứ nhì trong hệ thống bóng đã Mỹ, chỉ sau MLS, với 9 CLB Mỹ và 2 đội bóng Canada tranh tài cho những suất lên chơi tại MLS. Trên cương vị mới, sẽ rất nhanh thôi, các tifosi sẽ lại được chứng kiến Maldini trở lại thế giới bóng đá, chu du các giải đấu tìm kiếm và xây dựng một bộ sậu huấn luyện. Hiện Paolo đã nhắm đến những đồng đội cũ, như Alessandro Nesta hay Hernan Crespo và kể cả đồng nghiệp cũ Carles Puyol, cho vị trí HLV trưởng FC Miami. Và hiển nhiên danh tiếng của anh, người đàn ông lịch lãm cả trong lẫn ngoài sân cỏ, sẽ là thỏi nam châm giúp hút về những cầu thủ chất lượng. 31 năm trước Milan cho anh một ngôi nhà để rồi từ bệ phóng đó Paolo Maldini trở thành huyền thoại. Giờ anh sẽ xây cho mình một ngôi nhà mới, và đó không chỉ đơn thuần chỉ là một CLB dựng lên để tranh tài, “mà còn giúp bóng đá ghi dấu ấn nhiều hơn trên xứ sở cờ hoa”, Maldini tâm sự.

Với việc bắt tay cùng Riccardo Silva sáng lập ra Miami FC, Paolo Maldini đã “hạ gục” David Beckham, cựu ngôi sao bóng đá Anh vẫn đang loay hoay tìm cách gây dựng một CLB có trụ sở tại Miami có thể tranh tài ngay ở giải hàng đầu nước Mỹ, MLS. Trước đó, hồi tháng 12/2014 cựu siêu sao Brazil, Ronaldo cũng đã trở thành cổ đông của Fort Lauderdale Strikers, CLB cũng có trụ sở tại Florida, được thành lập từ năm 2006 và hiện chơi tại giải NASL, nơi mà Miami FC tranh tài từ mùa tới.

Riccardo Silva sẽ tận dụng kinh nghiệm, lợi thế và sức lan tỏa của MP & Silva để đưa hình ảnh cũng như những trận đấu của Miami FC tới hơn 50 kênh sóng ở 150 quốc gia trên khắp thế giới. NHM sẽ có nhiều hơn cơ hội để thấy bóng đá chuyên nghiệp đang phát triển nhanh mức nào ở Mỹ”, Paolo Maldini tiết lộ về kế hoạch phát triển đội bóng.

LƯƠNG ANH