Nhật Bản là một trong 4 đội từng vô địch bóng đá nữ thế giới sau khi đánh bại Mỹ trên chấm luân lưu trong trận chung kết năm 2011. Họ lọt vào trận chung kết một lần nữa nhưng thua Mỹ 2-5 vào năm 2015. Vị thế lớn đó của đội quân Samurai xanh bây giờ được thể hiện rõ ràng trước Zambia.

Nhật Bản chiếm ưu thế trong phần lớn thời gian hiệp 1 và mở tỷ số trước giờ nghỉ do công của Hinata Miyazawa sau khi chứng kiến bàn thắng của Minami Tanaka bị hủy bỏ ở phút 23.

Kiểm soát bóng tới 65% và tập trung phát triển thế trận bên phần sân đối phương, đại diện châu Á trông cậy vào sự nổi bật ở khu vực giữa sân của Yui Hasegawa và Fuka Nagano để tìm đến vòng cấm của thủ môn Catherine Musonda, người đã thực hiện 3 pha cứu thua trước bàn thắng của Miyaza.

Mọi thứ trở nên dễ dàng hơn cho Nhật Bản trong hiệp 2, bất chấp việc họ lần thứ hai bị huỷ bàn thắng cũng như quả phạt đền sau khi trọng tài xem xét VAR.

Khả năng phối hợp nhuần nhuyễn trước một đối thủ ở trình độ thấp hơn nhiều giúp Nhật Bản tạo ra vô số cơ hội trước khung thành Zambia. Mặc dù vậy, họ vẫn chuyển hoá được 3 trong số đó thành bàn nhờ công của Minami Tanaka, Hinata Miyazawa và Jun Endo.

Như vậy, phải đến lần thứ ba đưa bóng vào lưới đối phương, Tanaka mới được công nhận bàn thắng. Sau đó cô còn kiến tạo cho Miyazawa nâng tỷ số lên 3-0.

Cơn ác mộng của Zambia trong lần đầu tiên tham dự World Cup vẫn chưa kết thúc khi thủ môn Catherine Musonda nhận thẻ đỏ do phạm lỗi trong vòng cấm. Dù phải thực hiện đến lần thứ hai nhưng Riko Ueki vẫn ghi bàn thắng thứ 5 cho Nhật Bản.

Mặc dù không tái lập được chiến thắng đậm nhất lịch sử World Cup của mình (6-0 trước Argentina) nhưng Nhật Bản vẫn tạm thời chiếm ngôi nhất bảng B sau khi Tây Ban Nha thắng Costa Rica 3-0 trước đó.