Kể từ khi Messi ra mắt Inter Miami vào ngày 21/7/2023, HLV Gerardo Martinio đã thử nghiệm Leonardo Campana và Josef Martinez ở vị trí tiền đạo số 9 như một đối tác của La Pulga. Dĩ nhiên đó là màn thử thách để đánh giá ai sẽ đủ điều kiện để chơi thường xuyên bên cạnh siêu sao người Argentina.

Trong khi Martinez, chân sút sinh ra ở Venezuela, có 4 bàn thắng và 1 pha kiến tạo cho Inter Miami trong vai trò đối tác của Messi, thì Campana giành được suất đá chính sau 7 bàn thắng và 1 pha kiến tạo kể từ ngày Leo đến Mỹ. CLB bang Florida đã gia hạn hợp đồng với một trong số họ... Vậy còn người kia?

Inter Miami chính thức thông báo vào ngày 15/9 rằng họ đã gia hạn hợp đồng với Campana thêm 4 mùa giải với lựa chọn thêm một năm. Kể từ khi Messi khoác áo số 10, Campana tỏ ra rất ăn ý với đồng đội của mình, điều được thể hiện qua những pha kiến tạo. Nổi bật nhất là cú đúp kiến tạo mà Messi dành cho tiền đạo 23 tuổi Ecuador trong trận bán kết US Open Cup.

Trước sự xuất hiện của Messi, Sergio Busquets và Jordi Alba, Josef Martinez là cầu thủ được trả lương cao nhất của Inter Miami với mức 4,3 triệu USD một năm. Tuy nhiên, với việc Messi đã nâng cao hiệu suất của Campana, “trừ khi Josef Martinez chấp nhận cắt giảm lương đáng kể vào mùa đông này, cầu thủ người Venezuela sắp ra đi”, theo Franco Panizo từ podcast Miami Total Futbal. Martinez sẽ kết thúc hợp đồng vào ngày 31/12/2023.

Về phần Campana, việc tiến bộ rõ rệt kể từ khi Messi đến, anh có thể tăng tốc đến ngôi Vua phá lưới mọi thời đại của Inter Miami. Với 23 bàn hiện tại, tiền đạo này chỉ còn kém Gonzalo Higuain 6 bàn.

Video bàn thắng của Campana vào lưới Atlanta khi Messi vắng mặt