Wendell Lira - chủ nhân của giải thưởng Bàn thắng đẹp nhất năm (giải Puskas) hiện đầu quân cho Vila Nova, CLB đang thi đấu tại giải hạng Ba ở Brazil. Sự nghiệp thi đấu của tiền đạo 27 tuổi người Brazil này có thể xem là không may mắn. Anh ăn tập ở trung tâm đào tạo trẻ của Goias và từng được đánh giá là một tài năng trẻ đầy hứa hẹn, khi bắt đầu thi đấu chuyên nghiệp ở tuổi 16 vào năm 2006. Mùa bóng sau, Wendell được triệu tập vào ĐT U20 Brazil và lọt vào tầm ngắm của các tuyển trạch viên AC Milan.

Theo giới truyền thông xứ Samba, Milan từng trả giá 6 triệu real cho Goias để sở hữu tài năng trẻ Wendell tuy nhiên Goias từ chối và Milan đã chiêu mộ Alexandre Pato. Thời điểm đó, Wendell Lira cho biết: “Tôi hiểu được quyết định của họ, tôi hạnh phúc vì được chơi bóng và họ muốn giữ tôi lại để bán sau với giá cao hơn”.

Wendell Lira.

Nhưng cuộc đời không như là mơ, sau khi “lỡ chuyến tàu Milan” năm 2007, Wendell liên tiếp dính chấn thương nặng, khiến sự nghiệp của anh xuống dốc. Từ năm 2013 đến 2015, Wendell chơi cho 6 CLB bán chuyên nghiệp và hiện tại anh đang đầu quân cho Vila Nova.

Lương ở những đội bóng hạng Ba tại Brazil dĩ nhiên không đủ cho Wendell nuôi vợ con, nên nghề chính giúp anh nuôi gia đình là… phụ bán cà phê cho mẹ. Đó là một quán cà phê nhỏ trên đường phố kiểu “cà phê mang về”. Chủ nhân giải Puskas 2015 cho biết: “Cuộc sống của tôi rất khó khăn nhưng may mắn là Ludymila (vợ) luôn ở bên tôi và động viên tôi. Đó là lý do tôi không từ bỏ cuộc sống, bỏ bóng đá. Thu nhập chính nuôi gia đình tôi là từ giúp mẹ bán cà phê chứ không phải bóng đá. Tuy vậy, tôi vẫn chưa bao giờ ân hận vì theo nghiệp này, bởi bóng đá là đam mê của tôi”.

Vậy sau khi đoạt giải Puskas, kế hoạch của Wendell là gì? Chân sút 27 tuổi người Brazil cho biết: “Tôi không mơ mộng gì cả, chỉ tập trung… bán cà phê cho khách mang đi. Hy vọng quán cà phê của tôi sẽ ngày một đắt hàng”.