Dĩ nhiên thì trong thời điểm chiếc ghế ở ĐT Mexico của Miguel Herrera đang lung lay dữ dội và thất bại trước Costa Rica có thể khiến ông bị sa thải, nhiệm vụ tối thiểu của “El Tri” tại Đông Rutherford, New Jersey là thắng và lọt vào bán kết Gold Cup 2015.

Họ đã làm được điều đó nhưng với lối chơi rất dễ bị bắt bài, phong độ càng đá càng đi xuống, chỉ thắng 9 trong 26 trận gần đây (trong thời gian chính thức), sự hoài nghi của người hâm mộ sẽ còn tiếp tục đeo bám đội bóng cho đến trận gặp Panama tại Georgia Dome, Atalanta vào thứ Tư tới. Đành rằng Panama đã hòa cả 4 trận cho tới nay ở Gold Cup 2015, không ai có thể tin được rằng, một trong những ứng cử viên như Mexico sau trận thắng Cuba tới 6-0 lại sa sút đến vậy ở 3 trận đấu gần đây. Thậm chí, nếu không có quyết định gây tranh cãi của trọng tài người Mỹ vào thời điểm họ và Costa Rica đã sẵn sàng cho loạt sút luân lưu đầy may rủi, trước lúc Andres Guardado thực hiện chính xác quả phạt 11m, khó mà nói rằng họ hay “Los Ticos” sẽ gặp Panama.

Rất may là giấc mơ Gold Cup chưa kết thúc cho cả Herrera và Mexico, dù trước mặt họ vào thứ Tư này là Panama (bán kết). Ít nhất thì tuyên bố Mexico sẽ phải xuất hiện ở Philadelphia và gặp đội chủ nhà trong trận chung kết của Herrera vẫn còn đúng, nếu không muốn nói họ có nhiều cơ hội thành công nhờ được đánh giá cao hơn Los Canaleros thay vì là Trinidad & Tobago.

Ngược lại, trong khi hàng thủ có vẻ chơi tốt dần lên, hàng công của “El Tri” tiếp tục phơi bày sự thất thường. Ở trận mở màn trước Cuba, họ ghi 6 bàn. Đến trận gặp Guatemala, họ lại tịt ngòi. Ở trận đấu thứ ba, họ hòa Trinidad & Tobago 4-4 trước lúc tỷ số hòa 0-0 trong thời gian chính thức lặp lại. Rõ ràng là trước Panama, sự thất thường như vậy không thể kéo dài bởi Los Canaleros phòng ngự rất tốt và đội bóng của Hernan Dario Gomez sẵn sàng nâng số trận hòa của họ tại Gold Cup 2015 lên con số 5, trước khi buộc “El Tri” phải giải quyết trận đấu trong loạt sút luân lưu.

Thầy trò Herrera đã tránh được kịch bản đó trước Costa Rica nhưng may mắn có lẽ sẽ không đến với họ lần thứ hai.

Mạnh Hào

Kể từ năm 1991 đến nay, Mexico đã 6 lần vô địch Gold Cup và chỉ một lần dừng bước tại vòng bán kết là năm 2013.