Lionel Messi đã được bầu chọn là Quả bóng vàng năm 2021 trong cuộc bỏ phiếu do France Football tổ chức. Anh giành chiến thắng với khoảng cách điểm khá sít sao trước Robert Lewandowski (613 so với 580).

Messi không có một năm với những thống kê cá nhân hoặc tập thể thành công nhất ở cấp CLB, mặc dù ghi 40 bàn thắng và 14 pha kiến tạo trong 50 trận đấu vào thời điểm bỏ phiếu.

Khi còn khoác áo Barca, anh chỉ lọt vào vòng 1/8 Champions League, sau đó thất bại trong cuộc đua vô địch La Liga. Danh hiệu duy nhất mà La Pulga đạt được là Cúp Nhà vua.

Bù lại, tiền đạo của PSG đã giúp đội tuyển Argentina vô địch Copa America, một mục tiêu mà anh đặt ra từ khi bắt đầu sự nghiệp của mình.

Bây giờ, Messi là cầu thủ đầu tiên giành được Quả bóng vàng trong 3 thập kỷ khác nhau. Anh cũng lần thứ 7 thâu tóm danh hiệu cá nhân giá trị nhất này, bỏ xa Cristiano Ronaldo với 5 lần.

So với năm 2020, Messi lên ngôi một cách kịch tính hơn bởi cả hai đối thủ phía sau đều tỏ ra xứng đáng. Lewandowski lập thành tích ghi bàn ngoạn mục, phá nhiều kỷ lục ở Bundesliga và vô địch Đức cùng Bayern Munich. Trong khi đó, Jorginho giành 2 chức vô địch thèm muốn là Champions League và EURO 2020.

Được 180 nhà báo bóng đá từ khắp nơi trên thế giới bầu chọn, Quả bóng vàng 2021 đã chứng kiến Karim Benzema đứng ngoài top 3 khi anh xếp thứ tư sau mùa giải chói sáng cho Real Madrid, ghi 30 bàn để vô địch La Liga.

Tiền vệ N’Golo Kante, nhân tố không thể thiếu khi Chelsea giành chức vô địch Champions League trước Man City, đứng thứ 5.

Cristiano Ronaldo chỉ xếp thứ 6 và vắng mặt trong buổi lễ sau khi chỉ trích Tổng biên tập tờ France Football Pascal Ferre vì tuyên bố tham vọng của anh là kết thúc sự nghiệp với nhiều lần giành Quả bóng vàng hơn Messi.