Những tiếng hò hét phấn khích của khán giả tràn ngập sân vận động DRV PNK khi HLV Gerardo Martino tung Lionel Messi vào sân ở đầu hiệp 2. Anh vào thay thế cho người đồng hương Benjamin Cremaschi. Trong khi đó, Sergio Busquets cũng ra mắt từ băng ghế dự bị.

Chỉ vài phút sau, Messi tạo ra dấu ấn đầu tiên khi thực hiện quả đá phạt ngay trước vòng cấm. Trong khi mọi người nghĩ rằng anh sẽ sút thẳng thì La Pulga lại tạo ra một tình huống nguy hiểm mà Josef Martinez không thể dứt điểm thành công.

Sau bàn thắng san bằng tỷ số 1-1 của Uriel Antuna cho Cruz Azul, Messi nhận bóng ở khu vực giữa sân, thực hiện pha xoay người và có đường kiến tạo tinh tế nhưng DeAndre Yedlin lại bỏ lỡ.

Khi đồng hồ chỉ còn 15 phút nữa là hết giờ, Messi thể hiện tầm nhìn của mình để thực hiện một pha kiến tạo xuất sắc cho Martinez, người dù đã lừa bóng qua thủ môn Andres Gudino nhưng lại không thể dứt điểm vào lưới.

Sự chờ đợi của người hâm mộ đã được đền đáp khi Messi khép lại trận đấu theo cách đặc biệt, đúng với đẳng cấp phi thường của mình. Anh bị phạm lỗi ở trước vòng cấm vào những phút bù giờ và thực hiện cú đá phạt đưa bóng vào góc cao khung thành, làm nổ tung sân vận động DRV PNK.

Sau 36 ngày không thi đấu, với lần cuối cùng ra sân là trong trận giao hữu của đội tuyển Argentina với Australia, Messi vẫn không mất nhiều thời gian để lấy lại nhịp độ.

Tính trong năm 2023, Messi đã có 27 lần ra sân trong màu áo PSG, Inter Miami và các trận giao hữu với Argentina, ghi 16 bàn. Anh chính thức đạt 700 bàn thắng không penalty trong sự nghiệp, cả ở cấp độ CLB và ĐTQG.