Lionel Messi và Cristiano Ronaldo đã cạnh tranh các danh hiệu tập thể và cá nhân trong hơn một thập kỷ. Những màn so tài bất phân thắng bại năm này qua năm khác đó dẫn đến nhiều kỷ lục được phá và năm 2021 này cũng không phải ngoại lệ.

Ở cấp độ cá nhân, Messi đã giành được giải thưởng cao nhất là Quả bóng vàng lần thứ 7 tại buổi dạ tiệc mà CR7 chỉ xếp thứ 6. Sự công nhận này chủ yếu nhờ chức vô địch Copa America cùng đội tuyển Argentina, nơi anh là cầu thủ xuất sắc nhất giải đấu, chấm dứt chuỗi 28 năm không có danh hiệu cho Albiceleste.

Về phần mình, Ronaldo vô địch Cúp Quốc gia Ý cùng Juventus và là vua phá lưới ở EURO 2020, nhưng thất bại trong việc bảo vệ vương miện.

Tuy nhiên, trong năm dương lịch, người có được con số tốt nhất trước khung thành lại là tuyển thủ Bồ Đào Nha. 
Messi đã ghi 24 bàn thắng ở giải VĐQG (23 ở La Liga và 1 ở Ligue 1), 3 ở Cúp Nhà vua, 7 ở Champions League, 4 ở Copa America và 5 ở vòng loại World Cup 2022. Giữa Barcelona, PSG và đội tuyển Argentina, anh ghi tổng cộng 43 bàn và thực hiện 17 đường kiến tạo.

Ronaldo ghi 24 bàn ở giải VĐQG (17 ở Serie A và 7 ở Ngoại hạng Anh), 2 ở Cúp Quốc gia Ý, 1 ở Siêu Cúp Ý, 6 ở Champions League, 6 ở vòng loại World Cup 2022, 2 trong các trận giao hữu và 5 tại EURO 2020. Tổng cộng, với Juventus, MU và tuyển Bồ Đào Nha, anh ghi 46 bàn và 6 đường kiến tạo.

Ronaldo vượt qua Messi về số bàn thắng, nhưng điều đáng nói là CR7 sẽ còn 2 trận đấu nữa với MU ở Ngoại hạng Anh trong năm 2021, qua đó có thể tăng thành tích của mình. Ngoài ra, 2 trận gần nhất của “Quỷ đỏ” đều bị hoãn do COVID-19.