Mọi thứ ở Inter Miami đã thay đổi khi Lionel Messi bước vào trận đấu đầu tiên tại Leagues Cup gặp Cruz Azul. Ngôi sao người Argentina đóng vai trò quan trọng trong 2 chiến thắng liên tiếp, đưa đội bóng bang Florida lọt vào vòng 1/16.

Vào sáng mai (giờ Việt Nam), Messi sẽ tiếp tục ra sân chơi trận kinh điển với Orlando City tại Sân vận động DRV PNK. Để chuẩn bị cho cuộc đối đầu đó, HLV Gerardo Martino đã khiến các cầu thủ ngạc nhiên với một bài tập lạ lẫm trong buổi tập.

Với sự hiện diện của Jordi Alba mới đến, các cầu thủ bắt đầu được kích hoạt bằng cách chuyền bóng bằng tay liên tục. Sergio Busquets nhận nhiệm vụ nhận bóng từ tuyến dưới và bắt đầu tấn công bằng một quả ném xa tương tự như bóng bầu dục Mỹ. Messi, người ở bên cánh phải, nhận bóng và phối hợp ngắn với một trong các đồng đội của mình dẫn đến cú đánh đầu thành bàn ngay trước khung thành.

Video Messi tập luyện bằng tay với Inter Miami

Tiếng cười chiếm ưu thế trong suốt buổi tập và bầu không khí vui vẻ giờ đây đã trở nên phổ biến ở mọi nơi của Inter Miami. Nửa cuối năm 2023 sẽ mang ý nghĩa quyết định cho CLB do David Beckham làm chủ tịch, trong đó đội bóng hồng đen cố gắng tiến xa nhất có thể tại Leagues Cup, cải thiện thứ hạng tại giải bóng đá nhà nghề Mỹ (đang đứng cuối ở bảng miền Đông MLS) và ước nâng cao chiếc cúp US Open mà họ đã vào bán kết (đối đầu với Cincinnati vào ngày 23/8 với tư cách là khách).

Messi, với 3 bàn thắng trong tay, sẽ tìm cách kéo dài chuỗi trận tích cực của mình trong trận Clásico del Sol với Orlando City. Nếu thắng, họ sẽ đụng độ đội thắng giữa FC Dallas và Mazatlan trong khoảng thời gian từ ngày 6 đến 9/8.

Cần lưu ý rằng, theo quy định của giải đấu, nếu cuộc đọ sức diễn ra với đội bóng Mexico, đội bóng Mỹ luôn là đội chủ nhà. Trong trường hợp có sự giao thoa giữa hai tổ chức MLS, đội chủ nhà có thành tích tốt hơn ở Supporters’ Shield 2022 được lựa chọn.

Cả hai đội bóng bang Florida đều có thành tích tốt ở vòng bảng, trong đó Inter Miami giành 6 điểm (2-1 trước Cruz Azul và 4-0 trước Atlanta United), còn Orlando City đạt 5 điểm (2-2 và thắng trên chấm luân lưu trước Houston Dynamo; 3-2 trước Santos Laguna).