Theo từ điển mở Wikipedia định nghĩa, định luật Murphy, hay còn gọi là định luật bánh bơ, là một cách ngôn hoặc trào phúng được phát biểu: "Nếu một việc có thể diễn tiến xấu, nó sẽ diễn tiến đúng như thế" (tiếng Anh: Anything that can go wrong, will go wrong). Ở trường hợp của Man Utd, khi Van Gaal nói rằng, “định luật Murphy” là lí do khiến họ thua sốc trước FC Midtjylland, người ta dễ dàng hiểu rằng, “Khi Man Utd chấn thương nhiều như vậy, kiểu gì họ cũng sẽ thua”.

Thực tế thì sau trận đấu, cựu HLV của Barcelona và Bayern Munich đều đã giải thích cụ thể như vậy khi ông phát biểu “Khi anh có một danh sách 13 cầu thủ chấn thương và chỉ vài phút trước trận đấu, anh mất một cầu thủ, thật khó đứng vững được với nhiều cầu thủ chấn thương như vậy”.

Nghĩa là thất bại của Man Utd tại Đan Mạch là không thể tránh khỏi theo như định luật Murphy đã chứng minh, kiểu như “Ai cười cuối cùng là người chậm hiểu”, “Khi bạn chuẩn bị ngồi xuống để thưởng thức ly cà phê nóng, người khác sẽ nhờ bạn một việc mà bạn sẽ phải làm cho đến khi ly cà phê nguội đi” hay “Những đồ dùng cần thiết nếu làm rơi sẽ lăn vào cái xó khó moi ra nhất”…

Có điều, đằng sau một danh sách dài những chấn thương là nhiều vấn đề mà Van Gaal không thể lấy định luật Murphy để bào chữa cho thất bại ở giải đấu được xem là ưu tiên của họ vào lúc này. Bởi Midtjylland không có một trận đấu chính thức nào trong hơn 2 tháng không có nghĩa là họ sẽ chơi dở và ở đẳng cấp của Man Utd, đội hình đắt giá không có nghĩa là các cầu thủ sẽ bỏ lỡ hàng loạt cơ hội, chuyền sai vô số và phạm phải sai lầm này đến sai lầm khác.

Vậy mà những điều không tuân theo định luật Murphy đó đã diễn ra. Michael Carrick để mất bóng và để Midtjylland gỡ hòa hay Memphis Depay và Jesse Lingard bỏ lỡ quá nhiều cơ hội. Trong khi đó, Anthony Martial, chơi đúng ở vị trí tiền đạo do Wayne Rooney vắng mặt, thậm chí còn không tung ra một cú sút nào và khó mà tin rằng cầu thủ người Pháp chạm bóng ít hơn bất cứ ai trong 90 phút.

Rốt cuộc, nếu Van Gaal diễn tả việc vô địch Europa League như là “con đường màu xanh” để Man Utd trở lại Champions League thì sau 90 phút ở Đan Mạch, dám cá rằng sẽ chẳng có CĐV nào dại dột sớm đặt vé tới Basel để xem trận chung kết. Và cứ cho là Red Devils có thể lật ngược tình thế trong trận lượt về vào tuần sau nhờ một bàn thắng của Depay trên sân khách, đừng quên rằng họ đã bị loại ở 7 trong 9 lần gần đây sau khi thua trận lượt đi.

FC Midtjylland mới thành lập vào năm 1999, năm gợi lại kí ức Man Utd vượt qua Bayern Munich trong trận chung kết Champions League ở Nou Camp. Giờ thì tất cả chỉ là kí ức vì họ giờ không đủ tầm để gặp những đối thủ như vậy và tới những sân như thế.