Sau 4 trận, với kết quả là 3 thua và 1 hòa, Inter Miami đã có được chiến thắng đầu tiên ở giai đoạn tiền mùa giải. Họ đánh bại đội hình tuyển chọn của Hong Kong với tỷ số 4-1 trong khuôn khổ chuyến du đấu quốc tế chuẩn bị cho mùa giải MLS.

Ngoài chiến thắng nghiêng về đội bóng Mỹ, điều gây bất ngờ cho 40 nghìn cổ động viên đã mua vé trên sân Hong Kong là sự vắng mặt của cả Lionel Messi và Luis Suarez trong trận đấu. Về phần ngôi sao người Argentina, trong đội hình mà Inter Miami công bố trên mạng xã hội cho thấy số 10 thậm chí không có tên trong số danh sách dự bị, điều khác với tiền đạo người Uruguay.

Vì lý do đó, người hâm mộ tập trung sự chú ý về phía Messi ngồi trên băng ghế dự bị trong suốt trận đấu bên cạnh các cầu thủ dự bị mặc quần dài và giày thể thao màu trắng có một số dòng chữ bằng tiếng Trung Quốc. Sau khi trận đấu kết thúc, HLV Martino đã đưa ra lý do Messi và Suarez không thi đấu.

“Chúng tôi đã quyết định không để họ thi đấu sau cảnh báo từ đội ngũ y tế. Sẽ có rủi ro nếu họ vào sân”, Martino giải thích. “Tôi hiểu sự tức giận của người hâm mộ ở Hong Kong, nhưng điều tốt nhất là bảo vệ họ. Tôi xin lỗi người hâm mộ. Vào buổi sáng, một cuộc đánh giá đã được tiến hành và đến buổi chiều, quyết định Messi sẽ không thi đấu được đưa ra”.

Ngoài ra, một phóng viên khác đi cùng đội trong chuyến du đấu châu Á là Paul Tenorio cũng bổ sung thêm thông tin về những khó chịu mà cả Messi và Suarez đều gặp phải: “Anh ấy (Messi) bị viêm ở cơ dẫn. Tương tự như vậy, Suarez cũng bị viêm đầu gối, vì lý do đó họ không mạo hiểm trước mùa giải này”.

Ở trận giao hữu với Al Nassr trước đó, Messi vào sân ở phút 83 khi Inter Miami thua 0-6. 

Trước sự vắng mặt của Messi và sự bất bình của người hâm mộ Hồng Kông, người phát ngôn chính quyền địa phương bày tỏ sự bất bình trước việc đội trưởng đội vô địch thế giới Argentina không tham gia.