Indonesia được biết đến là đội bóng Đông Nam Á đầu tiên tham dự một VCK bóng đá thế giới. Thời điểm tham dự World Cup 1938, Indonesia là thuộc địa của Hà Lan và họ được biết đến dưới cái tên Dutch East Indies tức Đông Ấn Hà Lan.

Nếu như hiện tại, để để góp mặt tại ngày hội bóng đá lớn nhất hành tinh, các đội bóng phải trải qua hành trình rất vất vả, thì ngày ấy Indonesia chỉ mất đúng một thao tác là gửi đơn đăng ký tham dự.

Đáng ra, Indonesia sẽ phải gặp Nhật Bản ở loại khu vực châu Á (do chỉ có 2 đội đăng ký) nhưng đội bóng xứ mặt trời mọc rút lui vì cuộc chiến tranh Trung - Nhật lần 2.

Indonesia là một trong 4 tân binh tại World Cup 1938

Về sau, FIFA có ý định sắp xếp Indonesia đá play-off với Mỹ. Song, Mỹ cũng từ chối vì cho rằng, họ xứng đáng vào thẳng VCK thay vì phải đá vòng loại với đội bóng vô danh tiểu tốt đến từ Đông Nam Á.

Vậy là Indonesia nghiễm nhiên góp mặt ở World Cup 1938 mà không mất một giọt mồ hôi nào. Họ cùng với Hà Lan, Cu Ba và Na Uy là 4 tân binh của giải đấu.

Giống như giải đấu diễn ra 4 năm trước đó (1934), World Cup 1938 thi đấu theo thể thức loại trực tiếp. Theo kết quả bốc thăm, đối thủ của Indonesia ở vòng 1 là Hungary.

Thủ quân Indonesia đeo kính cận ra sân

Với đội hình gồm cả công chức và sinh viên, thậm chí thủ quân còn đeo kính cận, chẳng có gì ngạc nhiên khi Indonesia thua tan nát với tỷ số 0-6 và bị loại khỏi giải đấu.

Do các đội bị loại ngay sau vòng đầu tiên của 2 kỳ World Cup 1934 và 1938 đều đã xuất hiện ở ngày hội bóng đá thế giới ít nhất một lần khác, nên Indonesia đã đi vào lịch sử, khi là đội bóng duy nhất chỉ được đá 1 trận ở VCK World Cup.