Mọi HLV đều phải biết dùng chiêu trò khơi gợi tinh thần chiến đấu của các học trò tuy nhiên không phải lúc nào phương pháp của họ cũng thành công. Jose Mourinho, Sir Alex hay Pep Guardiola đều là những bậc thầy tâm lý trong lĩnh vực này. 

Martial chơi tuyệt hay và ghi bàn mở ra cuộc lội ngược dòng của Man Utd trước Middlesbrough cách đây vài ngày. Nhưng trong buổi họp báo sau trận, Mourinho vẫn “mắng” cầu thủ Pháp và còn khuyên anh: “Nghe lời tôi, đừng nghe lời người đại diện”. 

Trước trận, Special One cũng “chỉnh” lại Martial, yêu cầu anh học tập sự kiên nhẫn của Mikhitaryan, chứ đừng tập trung vào kỳ CN mùa Đông. Dù khá nặng nề, nhưng biện pháp cứng rắn của Mourinho rõ ràng đã thành công với ngôi sao trẻ Pháp. 

Brendan Rodgers thì lại có phong cách hoàn toàn trái ngược. 24 trận bất bại liên tiếp của Celtic là nhờ cựu nhà cầm quân Bắc Ireland luôn cảm ơn các cầu thủ trước giờ bóng lăn.

Cụ thể, trong phòng thay đồ trước khi ra sân, Rodgers luôn lầm bầm câu thần chú: “Thay mặt tôi, thay mặt CĐV, thay mặt ông chủ... cảm ơn các anh đã luôn nỗ lực...”

Ngay cả một thiên tài bóng đá như Messi cũng cần phải khích lệ tinh thần chứ đừng nói các cầu thủ bình thường. Hồi còn nhỏ, Leo chỉ ghi bàn khi anh được các HLV ở đội trẻ Newell’s Old Boys hứa sẽ thưởng kẹo, sô-cô-la hay bánh quy.

Sir Alex và Pep Guardiola cũng đều là những bậc thầy trong việc khích lệ tinh thần cầu thủ. Giống Mourinho, cựu HLV Ferguson là người luôn biết khen chê đúng lúc. 

Pep từng nói ông rời Barca là do không thể khích lệ tinh thần các cầu thủ được nữa

Ông từng nói không có câu gì có nhiều sức mạnh hơn câu “làm tốt lắm”. Tuy nhiên nếu đá tệ, cầu thủ của Man Utd sẽ bị “sấy tóc” thậm tệ trong phòng thay đồ để nhận rõ lỗi lầm.

Pep lại là mẫu HLV của sự cách tân. Ông cho các cầu thủ Barca xem một đoạn ngắn của phim “Gladiator” trước thềm trận chung kết Champions League 2009 tại Rome. Cách này giúp Messi và các đồng đội chơi bùng nổ để thắng Man Utd với tỷ số 3-1.

Một năm sau, nhà cầm quân TBN lại cho học trò xem video giải cứu VĐV leo núi Inaki Ochoa trên dãy Himalaya trước khi đá với Valladolid – trận đấu có tính chất quyết định cho ngôi vô địch La Liga.

Tuy nhiên không phải cách khích lệ tinh thần nào cũng thành công. Louis van Gaal từng khiến cầu thủ Bayern chết lặng khi... tụt quần trong phòng thay đồ. 

HLV Joaquin Caparros nổi tiếng với nhiều chiêu trò "dị"

Chiến lược gia Hà Lan giải thích hành động này là để cho các học trò biết ông sẵn sàng hy sinh mọi thứ cho tập thể chung (!?).

Dị hợm hơn nữa, ở mùa 2012/13 tại La Liga, HLV Joaquin Caparros cho cầu thủ Mallorca xem phim khiêu dâm trước khi lâm trận, với lời giải thích: 'Tôi muốn khi bước vào sân, các cậu hãy thi đấu mạnh mẽ như anh chàng trong bộ phim này".

Không may là phương pháp đó chẳng hiệu nghiệm chút nào. Ngược lại, có vẻ nhiều cầu thủ bị sốc và ảnh hưởng tâm lý dù chỉ lướt qua 30 giây phim “nóng”.

Mallorca vẫn để thua hôm đó và xuống hạng vào cuối mùa. Dĩ nhiên HLV Caparros cũng bị sa thải.