HLV của Inter Miami, Gerardo Martino đã cho biết tại sao Messi được quyết định sẽ không thi đấu vào Chủ nhật với Vancouver Whitecaps ở vòng 16 MLS: “Nghị quyết này đối với tôi không có gì lạ vì có những đội khác cũng làm như vậy. Chúng tôi hiểu rằng Leo đã cách mạng hóa giải đấu, nhưng chúng tôi phải chăm sóc sức khỏe của toàn đội”.

Tata, người cũng không đưa Luis Suarez và Sergio Busquets đến Canada, nói thêm: “Lý do đằng sau điều này là lịch trình mà chúng tôi đã đặt trước trong tuần này (thứ Tư tới, Inter Miami sẽ gặp Atlanta United trên sân nhà). Chúng tôi hiểu rằng nhiều người hâm mộ cảm thấy thất vọng, nhưng đôi khi huấn luyện viên chúng tôi phải làm những gì tốt nhất cho đội bóng.

“Sau buổi tập hôm thứ Năm, chúng tôi đã có một cuộc họp ngắn giữa ban huấn luyện và các cầu thủ để quyết định rằng họ (Messi, Suarez và Busquets) sẽ không thực hiện chuyến đi dài để đối mặt với Vancouver”.

Cần biết rằng, chuyến bay đến Vancouver kéo dài 6 giờ, cộng với chuyến trở về. Ngoài ra, việc đội chủ nhà thi đấu trên sân cỏ tổng hợp nên nguy cơ chấn thương cao hơn.

Martino khi được hỏi sự vắng mặt của các ngôi sao ảnh hưởng thế nào đến Inter Miami cũng như trận đấu nói chung đã trả lời: “Sự phấn khích khi nhìn thấy Messi luôn như vậy kể từ thời anh ấy ở Barcelona. Ở MLS, điều này thậm chí còn trở nên lớn hơn. Liệu có nơi nào khác trên thế giới người hâm mộ đối thủ yêu cầu đội bóng thông báo sự hiện diện hay vắng mặt của một cầu thủ cụ thể trước trận đấu?”.

Điều bất ngờ về việc Messi rút lui là thông báo này được Vancouver đưa ra trên website chính thức của mình, đó là người hâm mộ không mua vé với hy vọng được xem Messi thi đấu, trước khi Inter Miami và Martino đưa ra quyết định chính thức.