Chiến thắng 2-1 ở vòng 1/8 cho phép U20 Italia gạt bỏ ký ức buồn về giải vô địch U19 châu Âu gần đây mà họ thua Anh, nhà vô địch sau đó. Càng tuyệt vời hơn khi Azzurrini như được chơi trên sân nhà ở La Plata (Argentina), nơi những màn ăn mừng của người Ý diễn ra trên khán đài.

Sự ủng hộ của người hâm mộ địa phương dành cho Ý không chỉ phản ánh sự kình địch lịch sử giữa Argentina và Anh. Nhiều người trong số các cổ động viên có ông bà cụ kỵ hoặc trong một số trường hợp là cha mẹ đến từ Ý và định cư ở Argentina. Làn sóng di cư giữa hai quốc gia từ cuối thế kỷ 19 đến giữa thế kỷ 20 đã biến đổi bản sắc của Argentina, quốc gia Nam Mỹ đã đồng hóa nhiều khía cạnh của văn hóa Ý và biến chúng thành của riêng mình.

Trong số hàng nghìn cổ động viên Argentina đến Sân vận động La Plata để xem cuộc chạm trán giữa hai cường quốc châu Âu, nhiều người trong số họ có bằng chứng không thể xóa nhòa về di sản Ý của mình. Chẳng hạn, Salvatore là một người Ý đã rời quê hương và định cư tại Argentina. Các con và cháu của ông là người Argentina, nhưng ông là người Ý và ông nói trước camera bằng ngôn ngữ mẹ đẻ của mình. “Thật là một niềm vui, điều tuyệt vời nhất mà bạn có thể có, được ở đây với những đứa trẻ và cháu người Argentina của tôi”, ông cười nói.

Nhiều nghiên cứu đã chỉ ra rằng Argentina là quê hương của cộng đồng người gốc Ý lớn nhất thế giới và cũng là nơi có nhiều người gốc Ý nhất: 15-20 triệu người Argentina, khoảng một nửa dân số của đất nước, là hậu duệ của những người Ý nhập cư.

“Gần 60% họ ở Argentina có nguồn gốc từ Ý”, một cổ động viên lớn tuổi khác giải thích, cảm xúc dâng trào khi đám đông hát quốc ca. “Chúng tôi đến đây với tư cách là những người nhập cư và Argentina đã cho chúng tôi mọi thứ. Argentina là điều quan trọng nhất với tôi. Nhưng cội nguồn của chúng tôi cũng quan trọng, và đến xem đội tuyển Ý này là một cách để nuôi dưỡng những gốc rễ đó”.

Ảnh hưởng của Ý đối với xã hội Argentina rất rộng rãi, từ thức ăn - mì ống, bánh pizza và kem - đến kiến trúc. Nhiều câu lạc bộ của Argentina tôn vinh di sản Ý này, chẳng hạn như Sportivo Italiano ở giải hạng tư, trong khi một số câu lạc bộ lớn nhất được người Ý thành lập - như trường hợp của Boca Juniors, từ một nhóm bạn có nguồn gốc Genova.

Cesare Casadei, người hùng của U20 Italia trước U20 Anh, rời sân trong sự cổ vũ từ khán đài. Quả phạt đền quyết định của anh vài phút trước đó là bàn thắng thứ 5 tại giải đấu, dẫn đầu cuộc đua giành Chiếc giày vàng. 

Phát biểu sau trận đấu, Casadei bày tỏ lòng biết ơn đối với sự hỗ trợ của người hâm mộ địa phương và giải thích lý do đằng sau điều đó: “Chúng tôi là những người rất giống nhau. Có rất nhiều người Argentina ở Ý và người Ý ở đây cũng vậy. Chúng tôi đều là người Latinh và chúng tôi quan tâm đến nhau. Người hâm mộ đang thực sự ủng hộ chúng tôi và giúp đỡ chúng tôi rất nhiều vào tối nay, giống như trận đấu với Brazil. Chúng tôi thực sự biết ơn họ”.

Các cặp đấu tứ kết

0h30 ngày 4/6: Israel vs Brazil

04h00 ngày 4/6: Colombia vs Italia

0h30 ngày 5/6: Hàn Quốc vs Nigeria

04h00 ngày 5/6: Mỹ vs Uruguay