Nhưng không phải tới khi Tuyển Anh bị loại chóng vánh ở World Cup 2014, người Anh vốn nổi tiếng với lối chơi tạt cánh đánh đầu, thiên về thể lực mới tìm đến mô hình bóng đá 5 người trong nhà vốn đề cao kỹ thuật cá nhân, sự sáng tạo, tài xoay trở, ứng biến trong không gian hẹp và khả năng đưa ra những pha xử lý bóng hiệu quả trong khoảng thời gian ngắn này. Hồi năm 2009, FA từng công bố kế hoạch mang tên Future Game. Trong đó có những sách lược cụ thể về công tác đào tạo trẻ và đặc biệt có những định hướng phát triển Futsal, bộ môn mà nhiều siêu sao bóng đá từng tập luyện và nó trở thành căn bản giúp họ trưởng thành sau này như Messi, Ronaldo, Ronaldinho.... Xa hơn một chút, 2005 là thời điểm phong trào Futsal bắt đầu nở rộ ở Anh. Và dù nó quá trễ nếu nhìn lại lịch sự phát triển của môn này từ năm 1930, ở nơi được cho là cội nguồn - Uruguay, thì người Anh cũng đã gặt hái được những thành công nhất định trong việc thúc đẩy phát triển Futsal và gắn nó với những CLB bóng đá chuyên nghiệp, trường học và đặc biệt là với kế hoạch đào tạo trẻ.

Thực tế, năm 2006 đã đánh dấu giải VĐ Futsal đầu tiên cho các cầu thủ trẻ từ lứa 10 đến 16 tuổi và chỉ 6 năm sau, số CLB tranh tài từ khắp nước Anh đã vượt con số 1.200 CLB. Tại Premier League, các đội bóng đã đưa Futsal vào chương trình tập luyện ở các cấp độ trẻ tại mỗi CLB, bắt đầu là ở mùa Đông nhằm đối phó với tình hình thời tiết khắc nghiệt khi tập ở sân cỏ ngoài trời. Nhưng không ít đội bóng thậm chí đã áp dụng điều này ngay từ đầu mùa giải, như Southampton, Fulham hay Arsenal. Và giải đấu mang tên Premier League National Futsal Finals dành cho các đội trẻ của những CLB, bắt đầu từ lứa U-10, thực sự khuyến khích Futsal phát triển hơn nữa.

Tất nhiên, phải bàn đến nhiều yếu tố khác biệt giữa nước Anh và những nơi Futsal đã phát triển mạnh mẽ như Nam Mỹ, châu Á hay vùng Nam Âu và bán đảo Iberia. Ở nhiều quốc gia như Brazil, BĐN, Argentina, TBN hay Italia, Futsal không chỉ là mô hình bóng đá 5 người trong nhà đúng nghĩa mà nó còn gắn với khái niệm bóng đá đường phố, điều gần như không tồn tại trong văn hóa bóng đá Anh. Chưa hết, trong nhiều thập kỷ, đào tạo cầu thủ - theo tư duy của người Anh – vẫn phải là đào tạo theo bài bản chính thống, trên mặt sân cỏ, nhưng thời tiết, hệ thống cơ sở hạ tầng không phải lúc nào và ở đâu cũng hoàn thiện và đạt tiêu chuẩn tốt nhất, đã ảnh hưởng rất nhiều tới việc rèn luyện của các cầu thủ trẻ. Và sau cùng tất nhiên là câu chuyện triết lý bóng đá.

Cũng như đào tạo cầu thủ trẻ thông thường, Futsal cho phép các cầu thủ bắt đầu tập luyện từ giai đoạn 6 đến 10, 11 tuổi, trước khi quyết định chuyển hướng thành cầu thủ chuyên nghiệp hoặc gắn bó hẳn với Futsal. Tuy nhiên, với những cậu nhóc tập luyện Futsal một cách bài bản, việc hoàn thiện kỹ thuật cá nhân, rèn luyện phản xạ xử lý tình huống trong không gian hẹp đã giúp ích rất nhiều khi sau này họ bước ra sân chơi bóng đá 11. “Vì những điểm tương đồng giữa Futsal và bóng đá 11 người, một cầu thủ nếu tập luyện song song cả hai môn hoặc thậm chí đi lên từ nền tảng căn bản là Futsal thường thì khả năng xử lý những tình huống trong phạm vi hẹp như vòng 16m50 tốt hơn rất nhiều”, Peter Surgess, trưởng bộ phận phát triển cầu thủ từ lứa tuổi 5 đến 11 tuổi của FA và từng là HLV trưởng ĐT Futsal nước Anh nhận xét. “Futsal không chỉ đề cao các tiêu chí như kỹ thuật cá nhân, sự nhanh nhẹn, khả năng quan sát, óc chiến thuật mà nó còn giúp cầu thủ có thể bùng nổ theo cách mà chính họ cũng khó mà nghĩ sẽ làm được. Điều này rất quan trọng. Từ lâu người Anh vẫn rèn giũa cầu thủ trẻ với trọng tâm là nền tảng thể lực. Nhưng giờ điều đó đã thay đổi, khi bạn nhìn xung quanh thấy rằng kỹ chiến thuật đã ở tầm quan trọng cao hơn. Thật tốt khi FA coi Futsal như một phần quan trọng trong kế hoạch đào tạo cầu thủ trẻ và khuyến khích các CLB, HLV đưa Futsal vào giáo trình huấn luyện. Một khi nước Anh có những thế hệ cầu thủ trẻ trưởng thành từ cả môi trường bóng đá truyền thống lẫn Futsal, chúng tôi sẽ có những tài năng và có một ĐT thật mạnh”.

Phải! Rất nhiều cầu thủ, kể cả những danh thủ lừng lẫy trong quá khứ hay siêu sao hiện tại như Messi, Ronaldo, Iniesta ít nhiều đã tập Futsal, rèn luyện và hoàn thiện kỹ năng với trái bóng size 4 đặc biệt, trong sân bóng mini và thi đấu 5 chọi 5 rất thú vị ấy. Nếu những thiên tài từng trưởng thành từ Futsal và nhiều ĐTQG được hưởng lợi thì người Anh có cắp sách theo học cũng dễ hiểu. Chưa biết bao giờ Futsal sẽ sản xuất cho nước Anh một “Messi” một lứa cầu thủ có phẩm chất kỹ thuật hoàn hảo. Nhưng không thể cấm người Anh nghĩ đến thành công trong tương lai, bắt đầu từ Futsal, từ những đôi chân được rèn giũa sao cho mềm dẻo từ bé chứ không phải với triết lý cứng nhắc sút-chạy-đánh đầu. 

Học gì từ Futsal?

Xử lý tình huống trong không gian hẹp.

Ý thức chiếm lĩnh khoảng không.

Cải thiện kỹ năng đưa ra quyết định xử lý bóng.

Cầu thủ hoàn thiện cả kỹ năng tấn công và phòng ngự.

Cầu thủ chạm bóng nhiều gấp 5 lần so với bóng đá 11 người, sẽ giúp hoàn thiện tốt hơn kỹ năng chuyền và giữ bóng.

Thời gian bóng chết chỉ chiếm 8-10% thời lượng trận đấu, so với khoảng 34% ở sân 11, như thế cầu thủ duy trì sự tập trung cao độ tốt hơn.