Thời điểm Juventus làm mưa làm gió tại cúp châu Âu, mà đỉnh cao là chức vô địch mùa 1995/96 khi phục thù thành công Ajax, đội hình của họ là sự tập hợp của một dàn hảo thủ như Angelo Peruzzi, Ciro Ferrara, Didier Deschamps, Antonio Conte hay bộ ba sát thủ "gã trọc" Vialli, "tiểu tướng" Alex Del Piero và Ravanelli. Nhưng để tất cả cùng tỏa sáng và cùng chiến đấu vì Juventus phải nói đến bộ óc lão luyện của HLV Marcelo Lippi. Hiện tại, những người Sevilla đang cảm thấy may mắn vì họ cũng đang có Marcelo Lippi của riêng mình, chiến lược gia Unai Emery.

Unai Emery là con nhà nòi bóng đá khi có ông và cha đều là những cựu cầu thủ. Thân sinh của ông Emery đã từng nổi danh ngày còn thi đấu khi chỉ sở hữu chiều cao có 1m73 nhưng lại thi đấu ở vị trí thủ môn. Unai Emery cũng nằm trong số những người thuộc trào lưu mới của bóng đá thế giới hiện tại, chuyển sang sự nghiệp cầm quân khi còn rất trẻ. Năm nay mới 44 tuổi nhưng ông Emery đã bắt đầu sự nghiệp huấn luyện của mình kể từ năm 2004 - thời điểm mà Jose Mourinho vô địch Champions League cùng FC Porto.

Xuất hiện trên sân lúc nào cũng với hình ảnh của một quý ông lịch lãm, đầu tóc luôn được chải chuốt bóng bẩy cùng bộ vest sành điệu, nhưng những người từng làm việc bên cạnh Unai Emery mới biết người đàn ông có gốc gác miền biển này hết lòng với bóng đá như thế nào. Với ông, bóng đá không chỉ là công việc: "Tôi có thể dành ra cả nửa ngày trời chỉ để ngâm cứu băng hình về đối thủ sắp tới. Bóng đá chính là đam mê và cảm xúc của tôi". Dù là làm việc ở bất cứ đâu, ông Emery luôn từ chối sử dụng một nhân viên chuyên trách về video mà ông sẽ tự mình làm việc đó. Vì theo ông, chỉ có tự mình cắt ghép và biên tập video mới giúp ông truyền tải một cách chính xác nhất những gì mình muốn nói đến các học trò.

Nhưng điều làm nên tên tuổi và thành công cho ông Emery chính là khả năng đưa ra quyết định. Chính sự quyết đoán đã giúp ông tạo được dấu ấn đầu tiên trên băng ghế huấn luyện khi vẫn còn đang chơi tại đội bóng nhỏ Lorca Deportivo. Gặp chấn thương đầu gối, ông Emery đi đến quyết định giã từ sân cỏ và chuyển sang công tác huấn luyện. Ngay mùa giải đó, ông trở thành người hùng của Lorca Deportivo khi giúp đội bóng này lần đầu tiên lên trong lịch sử giành quyền lên chơi tại giải hạng nhì Tây Ban Nha. Cũng chính sự quyết đoán là nguyên nhân Unai Emery chia tay Valencia dù đưa đội bóng này ba năm liên tiếp có mặt trong Top 3 La Liga. Theo ông lý giải, ông đã làm hết khả năng của mình nhưng không thể giúp Valencia vượt qua được Real Madrid và Barcelona nên quyết định ra đi. Ngay mùa giải tiếp sau đó, Valencia văng khỏi Top 4. Nếu không có sự quyết đoán, ông đã không thể kiên định bỏ qua việc đua tranh tại giải quốc nội để tập trung toàn lực cho Europa League hay một mực từ chối lời mời của những West Ham và Napoli để tiếp tục gắn bó với Sevilla. Và nếu không quyết đoán, ắt hẳn ông Emery đã không tung vào sân tới 10 cầu thủ thường xuyên ngồi dự bị trong trận thua Espanyol cuối tuần qua.

Sau hai chức vô địch Europa League liên tiếp, Sevilla không thể tránh khỏi tình trạng "chảy máu" nghiêm trọng khi lần lượt Jesus Navas, Geoffrey Kondogbia, Ivan Rakitic, Carlos Bacca và Aleix Vidal đều đã chạy theo tiếng gọi của những đại gia. Và mùa Hè tới, rất có thể ngôi sao sáng giá nhất của Sevilla lúc này là chân sút Kevin Gameiro cũng sẽ ra đi nốt. Nhưng ở đó, các CĐV của vùng Andalusia vẫn có quyền đặt trọn niềm tin vào đội bóng vì họ có Unai Emery.

Trong cuộc sống, mỗi một sự lựa chọn sẽ dẫn ta tới những lối rẽ khác nhau. Unai Emery đã lựa chọn Sevilla và đến lúc này, sự lựa chọn của ông vẫn cho đáp án đúng.