Chẳng nói đâu xa, dù sở hữu dàn siêu tiền đạo thì Argentina đang “ghi điểm” nhờ những trung vệ máu lửa như Garay, Otamendi hay những chiến binh ở giữa sân như Mascherano, Biglia. Một Brazil khi không còn Neymar chỉ có thể mở tỷ số trước Venezuela nhờ Thiago Silva, người mà Paolo Maldini tuyên bố là “trung vệ hay nhất thế giới hiện tại”. Và trong thành phần ĐT Uruguay, không khó để điểm danh những gương mặt lỳ lợm máu chiến.

Tất nhiên, người đầu tiên phải nhắc đến là Diego Godin, trung vệ hàng đầu thế giới trong 3 năm trở lại đây. Đọc tình huống thông minh, đeo bám dai dẳng và đặc biệt luôn sẵn sàng quăng hết mình vào những pha không chiến. Đó là một “Godin sắt thép” và kinh nghiệm, bản lĩnh của anh giúp kèm cặp đàn em Jose Gimenez (cùng ở CLB Atletico Madrid) tỏa sáng tại giải năm nay. Chính Gimenez ghi bàn ở trận hòa Paraguay. Và một khi cặp trung vệ này tái hợp, với những chiến binh ở giữa sân như Arevalo, Sanchez hay Gonzalez, rất khó để xuyên thủng mành lưới Uruguay.

Thống kê chỉ ra ở Champions League mùa vừa rồi trung bình mỗi trận có 1,7 lỗi dẫn tới những pha dứt điểm nguy hiểm hoặc bàn thắng. Còn tại Copa năm nay tỷ lệ này chỉ có 0,94. Điều đó cho thấy các đội bóng phòng ngự vững vàng nhường nào và các trung vệ chơi tốt ra sao. Colombia từng hạ Brazil ở vòng bảng chỉ nhờ trung vệ Murillo chớp cơ hội dứt điểm và sau đó phòng ngự chặt, khiến Neymar nổi sung. Uruguay từng làm Messi phát cáu và Aguero chỉ có thể ghi bàn với pha bay người đánh đầu quả cảm, từ tình huống phối hợp chuẩn từng centimet. Nói cách khác, ghi bàn ở Copa năm nay cần tới sự hoàn hảo cả trong phối hợp lẫn dứt điểm. Còn không, chuốc lấy thất bại cay đắng trước những đội bóng luôn sẵn sàng chiến đấu, phòng ngự đến hơi thở cuối cùng như Uruguay, chẳng phải bất ngờ.

Uruguay đã chiến thắng trong 22 pha không chiến, nhiều ngang với Paraguay, và đã có 26 cú xoạc bóng, nhiều ngang với Bolivia.

D.Q