Điều kỳ lạ đã xảy ra khi không ai trong số 8 đội góp mặt ở tứ kết Cúp châu Phi 2023 lọt vào cùng giai đoạn này 2 năm trước. Đấy là vì những ứng cử viên hàng đầu như Senegal, Ma rốc, Ai Cập, Ghana, Algeria, Tunisia, Cameroon hoặc bị loại ngay từ vòng bảng, hoặc dừng bước ở vòng 1/8.

Nhiều bất ngờ và sự nổi lên của những gương mặt mới xuất sắc khiến các nhà quan sát đánh giá đây là giải đấu hay nhất lịch sử Cúp châu Phi.

Chủ nhà Bờ Biển Ngà, đội vượt qua vòng bảng vào phút cuối nhờ chiến thắng của Ma rốc trước Zambia (1-0), đã đánh bại đương kim vô địch Senegal trong loạt sút luân lưu (5-4). Họ sẽ gặp Mali ở tứ kết vào ngày 4/2 tới.

Trước đó là trận tứ kết đầu tiên giữa Nigeria, đội từng 3 lần vô địch (1980, 1994, 2013), gặp Angola, một bất ngờ của giải đấu. Bất bại ở vòng bảng với 2 thắng và 1 hoà, Angola thắng đậm Namibia 3-0 ở vòng 1/8, trong đó ngôi sao Gelson Dala đã có 4 bàn thắng.

Gặp Guinea ở tứ kết, điều kỳ lạ là CHDC Congo cho đến nay vẫn chưa biết… thắng. Họ toàn hoà ở vòng bảng và tiếp tục cầm chân Ai Cập khi bước sang vòng knock-out, sau đó thắng bằng loạt đá luân lưu 11m.

Các cặp đấu tứ kết

0h00 ngày 3/2: Nigeria vs Angola

3h00 ngày 3/2: CHDC Congo vs Guinea

0h00 ngày 4/2: Mali vs Bờ Biển Ngà

3h00 ngày 4/2: Cabo Verde vs Nam Phi