“Tử thần” mặc áo da cam

Do thành tích thi đấu không tốt trong thời gian gần đây, Italia và Pháp đã bị đẩy khỏi nhóm 1. Sự hiện diện của 2 đội bóng sở hữu tổng cộng 5 chức VĐTG tại nhóm 2 khiến cho bầu không khí tại điện Konstantin càng trở nên ngột ngạt. Nguy cơ về một (hoặc nhiều hơn) bảng đấu tử thần là rất rõ ràng, bởi ở nhóm 3 cũng có những tên tuổi đáng gờm như Thuỵ Điển và Serbia, trong khi nhóm 4 có Thổ Nhĩ Kỳ.

Và sự lo lắng đã biến thành hiện thực. Hà Lan là đội hạt giống xui xẻo nhất khi lá thăm đưa đoàn quân áo da cam đến bảng A, với những đối thủ không hề dễ chịu gồm Pháp, Thuỵ Điển, Bulgaria, Belarus (đội còn lại là Luxembourg). Không đến mức bi kịch như Hà Lan, nhưng các đại diện của Tây Ban Nha cũng chẳng vui vẻ gì trong chuyến bay rời nước Nga. Tây Ban Nha sẽ phải tử chiến với Italia vì suất duy nhất được vào thẳng VCK của bảng G.

Anh, Bồ dễ thở

Thêm một cặp đấu rất được chờ đợi từ lễ bốc thăm vừa diễn ra, đó là màn huy đệ tương tàn giữa Anh và Scotland. Mặc dù vậy, với tiềm lực của mình, các cầu thủ dưới quyền HLV Roy Hodgson có lẽ sẽ không quá sợ hãi bất luận trong bảng F còn 2 đội bóng khác cũng có cái tên bắt đầu bằng chữ S: Slovenia và Slovakia (hai đội còn lại là Lithuania và Malta).

Các cư dân thuộc Vương quốc Anh hẳn là những người hạnh phúc nhất sau khi lễ bốc thăm vòng loại World Cup 2018 khép lại. Bởi ngoài Anh và Scotland, cả xứ Wales lẫn Bắc Ireland cũng được đưa vào những bảng đấu được xem là nhẹ thở. Xứ Wales, được xếp làm hạt giống nhờ chuỗi trận thăng hoa tại vòng loại EURO 2016, nằm chung bảng D với Áo, Serbia, CH Ireland, Moldova và Georgia. Về phần mình, Bắc Ireland hy vọng sẽ vượt qua những cái tên gồm San Marino, Azerbaijan, Na Uy và CH Czech để chiếm lấy vị trí thứ 2 tại bảng C. Ngôi vị thứ nhất bảng này “mặc định” dành cho Đức.

Niềm vui cuối cùng được dành cho siêu sao Cristiano Ronaldo khi ĐT Bồ Đào Nha được vào bảng B “béo bở” với Andorra, Latvia, Đảo Faroes, Hungary và Thuỵ Sỹ.

AQ

9 đội đầu bảng sẽ vào thẳng VCK, 8 đội xếp thứ nhì có thành tích tốt sẽ đá play-off để giành 4 tấm vé còn lại. Vòng loại khu vực châu Âu sẽ khởi tranh từ ngày 4/9/2016.