NHM đã quen với một hình ảnh Per Mertesacker chững chạc, điềm tĩnh cả trong lẫn ngoài sân cỏ nhưng ít ai biết rằng hồi nhỏ anh cũng là “thánh nghịch” chả kém gì đồng đội Lukas Podolski.

Kể từ khi chào đời, mỗi người đều có một nỗi sợ hãi riêng. Đó có thể là nỗi sợ bóng tối, sợ máu, hay đơn giản hơn là sợ một loài vật như rắn, nhện, chuột, … Nhìn chung, những cảm xúc ấy thường xuất phát từ cuộc sống đời thường với những trải nghiệm kinh hoàng từng xảy ra với mỗi người.

Cao 1m98, nặng 90 kg, Mertesacker quả thực là một người khổng lồ và bất kỳ kẻ nào muốn gây sự với anh đều phải dè chừng. Tuy nhiên, trung vệ người Đức lại rất sợ một đối thủ tí hon trong khu vườn nhà ông hàng xóm. Theo tiết lộ của tờ Bunte (Đức), kẻ thù số một trong mắt Mertesacker hóa ra lại là loài ong, đặc biệt là ong bắp cày.

Nỗi sợ hãi này gắn với một kỷ niệm kinh hoàng đối với trung vệ Arsenal ở khu phố Talstrasse (Pattensen, Hannover) vào năm anh lên 8 tuổi. Cần phải biết rằng hồi nhỏ, Mertesacker rất nghịch ngợm, thậm chí một số người hàng xóm còn nhận xét anh là một trong những thằng nhóc quậy phá nhất thị trấn. Hái trộm táo, bấm chuông cửa rồi bỏ chạy, … thôi thì đủ trò nhưng “nghịch ngu” nhất thì phải kể tới lần trung vệ người Đức và đám bạn phá tổ ong nhà ông lão Eduard Meier.

Số là nhà ông Meier có một cây táo sai trĩu cành, rất nhiều quả to. Nhà thì không có chó dữ nhưng Mertesacker và đám bạn lại bị một tổ ong to tướng mọc ngay thân cây chặn đường. Sau nhiều lần do dự, lũ trẻ quyết định phá tổ ong để hái trộm táo. Viên đá từ tay cậu bé Mertesacker vừa chạm tổ ong thì một tiếng “vù” rất to phát ra. Một đàn ong bắp cày vỡ tổ, hướng thẳng lũ trẻ mà xông tới.

Đáng lẽ nếu đứng im thì ong sẽ không đuổi theo nhưng nhìn thấy cả đàn ong vù vù kéo tới, lũ trẻ chỉ nghĩ tới việc cắm đầu bỏ chạy. Mertesacker tuy cao lớn nhưng lại chậm chạp nên bị tụt lại phía sau và bị đám ong tấn công tới tấp. May cho anh là người lớn nghe thấy tiếng hét của đám trẻ đã kéo tới giải nguy. Mặc dù vậy, trung vệ người Đức vẫn bị đốt sưng vù mặt mũi. Anh được đưa vào viện trong tình trạng đau đớn cộng với nỗi sợ hãi tột độ.

Lần ấy, Mertesacker may mắn thoát chết nhưng nỗi sợ loài ong thì suốt đời anh cũng  không thể nào quên. Mỗi lần về thăm nhà, trung vệ Arsenal vẫn phải lái xe qua nhà ông Meier và kỷ niệm hồi nhỏ lại ùa về. Sợ ong là thế nhưng theo tiết lộ của một số đồng đội ở tuyển Đức, Mertesacker vẫn sử dụng mật ong để giảm mệt mỏi cơ bắp sau mỗi giờ tập luyện, thi đấu.

Hữu Mạnh