Trước hết hãy nhìn vào điểm chung đầu tiên giữa Dortmund và Tottenham: Họ đang còn nguyên hy vọng thực hiện cuộc lật đổ kẻ dẫn đầu tại giải quốc nội để bước lên ngôi vô địch, và vì thế cũng cần phải có phương án xoay vòng đội hình vừa đảm bảo thể lực cho các trụ cột, vừa không để tham vọng đăng quang tại Europa League bị ảnh hưởng.

Nhưng gạt sang một bên những yếu tố trên, điểm sáng nhất của cặp đấu tại vùng Ruhr nước Đức đêm nay chính là chiến lược nâng tầm đội bóng của hai “bộ óc” Thomas Tuchel và Mauricio Pochettino bên phía đối diện.

Giờ thì hầu hết đều biết khá rõ về Pochettino, về tham vọng làm điều gì đó đi vào lịch sử của ông tại Tottenham. Nhà cầm quân người Argentina mới đang trong năm thứ 2 gắn bó với sân White Hart Lane, nhưng sự thay đổi và cải tiến mà ông tạo ra chỉ trong thời gian không dài thực sự đáng ngưỡng mộ. Cựu HLV Espanyol và Southampton không chỉ tạo ra khác biệt trong chiến thuật, mà cả chính sách chuyển nhượng và phát triển. Pochettino đang thực hiện kế hoạch mang tầm nhìn dài hạn cho Spurs, và những gì ông đang thực hiện mới chỉ trong giai đoạn khởi đầu.

Ở khía cạnh này, Dortmund với Thomas Tuchel không quá khác biệt. Tuchel mới chỉ bắt đầu triều đại từ mùa Hè năm ngoái, thay thế Juergen Klopp. Trước đó, vị chiến lược gia mới 42 tuổi đã gây dựng danh tiếng sau 5 mùa giải làm việc tại Mainz.

Trước khi Tuchel tới Signal Iduna Park, Klopp đã đưa Dortmund trở lại vị thế phá vỡ sự thống trị của Bayern trong biên giới bóng đá Đức. Tuy nhiên giai đoạn huy hoàng này lại không kéo dài được lâu. Klopp ra đi sau mùa giải đoàn quân áo Vàng đã tới sát bờ vực khủng hoảng. Tuchel tới và đang đưa đội bóng trở lại dựa trên nền tảng do Klopp xây dựng, tái tạo niềm tin từ các cầu thủ thay vì thực hiện cải tổ. Kết quả thể hiện trên sân, Dortmund hiện đang xếp thứ 2 tại Bundesliga và chưa hết cơ hội truất ngôi Bayern mùa này.

Một điểm đáng chú ý và thú vị khác của cặp đấu này, đó là phong cách chơi hai đội khá tương đồng. Pochettino về cơ bản đang cho Tottenham chơi với phong cách tương tự Gegenpressing, hay được hiểu là “phản công tổng lực” từng nâng tầm Klopp. Thống kê cho biết Spurs đang là đội chạy nhiều nhất Premier League 2015/16 cho tới thời điểm hiện tại là minh chứng cụ thể nhất. Dortmund-Tuchel có thể không tạo ra áp lực lớn như Dortmund-Klopp, nhưng họ vẫn giữ được khả năng lạnh lùng trừng phạt sai lầm đối phương.

Đối với Spurs, bất chấp họ đang chơi hưng phấn nhưng vẫn khiến NHM chút gợn. Pochettino giúp các cầu thủ hiểu cần phải gây áp lực lớn lên đối thủ như thế nào song họ lại rơi vào tình trạng ngợp khi đối thủ cũng chơi như vậy, như trong thất bại 1-2 trước Anderlecht và trận thua West Ham 0-1 tuần trước. Vì thế chuyến làm khách đến S.I.P sẽ là thách thức thực sự và lớn nhất kiểm chứng tư cách ứng viên vô địch của thầy trò  Pochettino.