Tháng 11 vừa rồi, thời điểm diễn ra trận đấu giữa Man United và PSV ở Champions League cũng là lúc trên các khán đài Old Trafford tưởng niệm 10 năm ngày mất số 7 huyền thoại, George Best. Best là cầu thủ đã đặt ra tiêu chuẩn riêng cho số 7 ở Man United, rằng cầu thủ mặc nó phải là cầu thủ quan trọng và có sức ảnh hưởng tới đội bóng. Nhưng, người đàn ông đã được "Quỷ đỏ" dựng tượng ấy có lẽ cũng không ngờ rằng, hậu bối của mình lại gặp khó khăn đến thế trong việc kế tục chiếc áo số 7, trong đó có Memphis Depay.

Trước ngày tưởng niệm George Best, Depay đã có trận đấu hay khi ghi một bàn thắng vào lưới Watford ở vòng 13 Premier League. Vì thế, Depay tiếp tục được HLV Van Gaal cho ra sân trong đội hình xuất phát trước PSV. Ở trận lượt đi, Depay đã ghi bàn vào lưới đội bóng cũ và HLV Van Gaal hy vọng điều ấy tái diễn.

Old Trafford kỷ niệm 10 năm ngày mất của số 7 huyền thoại

Một lý do nữa mà HLV Van Gaal để Depay ra sân ở trận đấu đó, dưới ánh nến trên khắp khán đài Old Trafford, là giúp anh thêm tự hào và ý thức được về số áo mà anh đang vinh dự mang trên vai. Mọi người đang cố gắng giúp Depay sớm trở lại với phong độ ổn dịnh như thời anh còn ở PSV. Mặc dù vậy, rất tiếc khi dưới không khí lung linh và đầy cảm xúc kia, huyền thoại George Best và người Man United cũng không thể ngờ, Depay lại chơi quá tệ.

Khi trận đấu đang diễn ra, trên các diễn đàn của người hâm mộ Man United còn xuất hiện những dòng chia sẻ như: “Hãy cho Depay một chiếc máy bay”, “Depay à, chẳng lẽ số 7 nặng đến thế ư?”, “Hãy quay về Hà Lan và mang theo cuốn bí kíp, Depay!”... Thế đấy, sự thất vọng của các CĐV Man United đang ở đỉnh điểm và họ không hiểu Depay đang làm gì ở Old Trafford nữa.

Depay thường để mất bóng hoặc không thể vượt qua được hàng phòng ngự đối phương

HLV Ronald Koeman từng tuyên bố sẵn sàng mua Depay nếu Man United bán anh ở kỳ chuyển nhượng mùa Đông năm nay. Vị HLV người Hà Lan tin rằng, dưới bàn tay của ông, Depay sẽ tỏa sáng. Koeman đã chê bai HLV Van Gaal không biết cách sử dụng và khai thác số 7 của mình. Nhưng, sau khi xem xong màn trình diễn của Depay trước đội bóng cũ PSV, không hiểu HLV Ronald Koeman có muốn rút lại quyết định của mình không?

Khi Wayne Rooney và Anthony Martial trở lại, Depay đương nhiên trở về vị trí quen thuộc ở bên hành lang cánh trái. Với sự hưng phấn từ trận đấu với Watford và được thi đấu bên cánh sở trường, đáng ra Depay phải chơi hay hơn. Thế nhưng đã không có bất kỳ sự đột biến nào đến từ Depay. Depay mất hút trong lối chơi của Man United. Không những vậy, cầu thủ người Hà Lan còn bị các đồng đội cũ bắt bài dễ dàng đến mức khó tin, rằng đó là những pha xử lý của Depay.

Rê dắt không được, tạt bóng cũng chẳng xong. Khả năng sút phạt của Depay thì tệ đến mức mà Daley Blind còn nhận trách nhiệm thực hiện những quả phạt góc thay cho người đồng hương. Sự kiên nhẫn của HLV Van Gaal dành cho Depay diễn ra trong 60 phút, và đó là sự kiên nhẫn đến đáng kinh ngạc. Van Gaal vẫn đang làm mọi cách để giúp cậu học trò lấy lại phong độ. Những lần trầm ngâm của HLV Van Gaal trên băng ghế huấn luyện khi Depay thi đấu thật đáng để người ta suy tư.

Depay không cho thấy sự hiệu quả cần thiết trong lối chơi

Hay ở trận đấu sau đấy với Leicester City, Depay được vào sân thay cho Rooney ở phút thứ 67 của trận đấu. Từ đó cho đến khi hết trận, Depay không để lại bất kỳ ấn tượng nào trên sân. David Beckham, một số 7 khác của Man United, từng lên tiếng ủng hộ và muốn giúp Depay vượt qua áp lực của số 7 nhưng dường như, mọi khó khăn vẫn chưa thoát khỏi tuyển thủ người Hà Lan .

Mùa giải đã đi được gần một nửa chặng đường, và thời gian thì không chờ đợi ai. Nếu vẫn thi đấu thất vọng, Memphis Depay rất có thể sẽ phải rời Old Trafford, dù anh đã từng là cầu thủ rất được kỳ vọng của Van Gaal bên hành lang trái.