Năm 2012, tờ Bleacher Report dự báo Top 10 cầu thủ trẻ sẽ trở thành những ngôi sao sáng nhất thế giới vào năm 2020. Nhưng thực tế là hầu hết đều không thể thành công như kỳ vọng.

8 năm trước, Mamadou Sakho đã chiếm suất đá chính ở PSG và đội tuyển Pháp khi mới  22 tuổi. Sau đó, trung vệ này chuyển sang Liverpool và suýt vô địch Ngoại hạng Anh mùa 2013/14. Nhưng bây giờ, anh đang phải chiến đấu với những chấn thương liên miên ở Crystal Palace.

Hành trình sa sút của Mario Balotelli cũng thê thảm không kém. Từ vị trí người hùng của Man City và đội tuyển Italia vào năm 2012, "Siêu quậy" tự phá hủy sự nghiệp vì lối sống vô kỷ luật. Bây giờ, Bresica tuyên bố sa thải và cấm cửa Balottelli đến sân tập vì thói vô kỷ luật.

Tình hình của Jack Wilshere không khá hơn là bao. Thần đồng một thời ở Arsenal chịu quá nhiều chấn thương khiến sự nghiệp không thể khởi sắc, ngay cả khi đã chuyển sang West Ham.

Người hùng đội tuyển Đức ở World Cup 2014 đã mắc bệnh lạ khiến anh không thể chơi tốt ở Bayern Munich hay Dortmund. Ở tuổi 28, sự nghiệp của Goetze dần khép lại khi Dortmund từ chối gia hạn hợp đồng.

Trường hợp của Chamberlain khá hơn một chút. Tiền vệ người Anh sớm bùng nổ tại Arsenal và đội tuyển Anh, nhưng chững lại trong nhiều năm và chỉ phát triển lên một tầm mới khi chuyển sang Liverpool.

Đối với Lucas Moura, anh đã chơi tốt ở PSG trước khi phải chuyển sang Tottenham để nhường chỗ cho Neymar và Kylian Mbappe. Bây giờ, tiền vệ người Brazil vẫn được HLV Mourinho trọng dụng, nhưng phong độ không được như kỳ vọng.

Đồng đội cũ của Moura là Christian Eriksen cũng được dự đoán sẽ trở thành ngôi sao lớn vào năm 2020. Cầu thủ người Đan Mạch có nhiều năm tỏa sáng ở Tottenham nhưng đang phải tìm cách để thích nghi với môi trường mới ở Inter Milan.

Thiago Alcantara thậm chí còn thành công hơn. Tiền vệ gốc Brazil đã dũng cảm chia tay Barca để thử sức ở Bayern Munich và trở thành ngôi sao sáng ở đây trong nhiều năm qua.

Eden Hazard cũng là một cầu thủ có sự phát triển lớn so với 8 năm trước. Anh thi đấu thành công ở Chelsea và chỉ gặp khó khăn trong mùa đầu khoác áo Real Madrid vì chấn thương liên miên.

Ngôi sao cuối cùng trong danh sách của tờ Bleacher Report là Neymar. Từ năm 2012, thần đồng Brazil đã được kỳ vọng sẽ thay thế Ronaldo và Messi để thống trị làng túc cầu thế giới vào năm 2020.

Neymar đã trải qua những năm tháng rất thành công với Barca hay PSG. Nhưng việc chịu quá nhiều chấn thương cũng khiến anh không thể duy trì phong độ cao trong cả mùa giải.