Hay nói cách khác, sau khi trải qua bảng đấu được đánh giá “êm ái” nhất, giờ sức mạnh thật sự của Chile mới được kiểm chứng chuẩn xác. Tóm lại, chưa biết Chile có thể đi đến tận cùng hành trình, hay phải dừng bước như ở 3 giải Copa gần nhất khi các ĐT chủ nhà đều gục ngã ở tứ kết, đêm nay nhiệm vụ bắt buộc với họ đó là phải tước vương miện từ đầu Uruguay.

Và chắc chắn đấy là thử thách khốc liệt nhất với Chile từ đầu giải. Bởi dù có đi tiếp nhờ vé vớt của đội xếp thứ 3 thì Uruguay của HLV Tabarez vẫn cho thấy cá tính cũng như phẩm chất của nhà ĐKVĐ, của đội bóng từng hạ cả Italia lẫn Tuyển Anh tại World Cup năm ngoái. Đó là tập thể được tổ chức rất tốt trong khâu phòng ngự, luôn chơi rất lỳ lợm và đặc biệt lợi hại trong những tình huống cố định nhờ tài không chiến của trung vệ đội trưởng Godin. Cả 2 bàn ít ỏi Uruguay đã ghi đều từ các pha bóng chết. Như thế, hàng thủ có chiều cao… khiêm tốn nhất giải của Chile phải dè chừng.

Tất nhiên, bởi Uruguay không có Luis Suarez và trong khi ngôi sao tấn công còn lại, Edinson Cavani vẫn kém duyên trong màu áo ĐTQG, mối bận tâm của Chile cũng được giảm đi nhiều. Và khi mà thành tích ghi bàn của Chile ở vòng bảng cao gấp… 5 lần đối thủ (10-2), thì tất cả những gì Chile cần làm đó là duy trì sự hưng phấn, nhịp nhàng và hiệu quả trong triển khai bóng tấn công. Tin vui cho Chile, tiền đạo ngôi sao Alexis Sanchez đã khai hỏa và giờ trong tay HLV Sampaoli có đội hình tốt nhất.

Nhưng không thể quên dư âm scandal mà Arturo Vidal gây ra và chẳng ai dám chắc tiền vệ trụ cột của Chile có tiếp tục bị ảnh hưởng tâm lý hay không. Trước Bolivia, Vidal chỉ chơi 1 hiệp. Đó là hành động sáng suốt của HLV Sampaoli, giúp Vidal tránh bớt áp lực phải thăng hoa để “chuộc tội”. Nếu đêm nay ngôi sao của Juventus bùng nổ trở lại, như khi anh ghi 3 bàn/2 trận đầu và hiện vẫn dẫn đầu danh sách dội bom, Chile có thể bước tiếp hành trình. Còn không, Uruguay luôn sẵn sàng sắm vai “kẻ phá niềm vui người khác”.

Dự đoán: 1-1 (Chile thắng bằng đá luân lưu)

Uruguay thắng tới 43 trận trong khi Chile mới thắng 17 lần trong lịch sử đối đầu hai đội. Nhưng thành tích gần đây khá cân bằng và riêng 8 trận gần nhất có tới 50% số trận kết thúc bất phân thắng bại, còn lại mỗi đội thắng 2 lần.

Lực lượng

Chile: Tiền vệ Mati Fernandez trở lại sau án treo giò.

Uruguay: Đội trưởng Godin trở lại sau án treo giò.

LƯƠNG ANH