Xét về lý thuyết, Bỉ thật ra chỉ cần hòa trận này. Bởi lẽ, thầy trò Marc Wilmots chỉ còn phải gặp Síp và Andorra, trước lúc tiếp Israel trên sân nhà ở trận cuối. Lúc ấy, trường hợp Bỉ thua nhưng vẫn vượt qua vòng loại có thể xảy ra do Israel sắp đấu với Wales vào Chủ nhật. Còn nếu mọi toan tính không hoàn hảo, Bỉ chỉ cần chia điểm ở trận đối đầu trực tiếp là đủ đứng trên Israel dựa vào chỉ số phụ do thắng 1-0 trên sân đối phương. Ngược lại, Bosnia không còn đường lùi do khoảng cách với Top 2 hiện là 3 điểm và sẽ tăng lên gấp đôi trước 2 trận cuối nếu thua đối thủ trực tiếp này. Hòa cũng không phải giải pháp ổn thỏa cho đoàn quân của Mehmed Bazdarevic do họ đang kém điểm so với cả Síp lẫn Israel.

Chứng kiến ĐTQG rơi vào tình cảnh này, người Bosnia ắt hẳn đang tiếc nuối tại sao LĐBĐ nước nhà không chọn Bazdarevic sớm hơn. HLV 54 tuổi chỉ mới thay thế Safet Susic hồi tháng 12/2014, sau khi người tiền nhiệm phung phí 4 trận đầu vòng loại EURO 2016 để kiếm vỏn vẹn 2 điểm. Từ đó tới nay, Bosnia thắng liên tiếp 2 trận, ghi 6 bàn và chỉ lọt lưới 1 lần ở bảng B với tiền đạo Edin Dzeko đột ngột tái hiện phong độ đỉnh cao với 4 bàn thắng, bao gồm hat-trick tại Andorra để vươn lên dẫn đầu danh sách ghi bàn với 5 pha lập công, ngang với Gareth Bale (Wales) và Omer Damari (Israel). Bên cạnh đó, chiến thắng tại Andorra tuy không ghê gớm, song lại là 3 điểm trọn vẹn đầu tiên của Bosnia trên đất khách kể từ năm 2011, với 4 trận liên tiếp không thắng trong mấy năm qua.

Thách thức cho Bosnia càng lớn do Bỉ không muốn lỡ hẹn với VCK EURO 2016 khi họ sở hữu đội ngũ giàu tài năng. Chất lượng của Bỉ từng được thể hiện ở trận giao hữu thắng Pháp ngay trên sân đối phương. Sở dĩ Bỉ vẫn chưa thể an tâm do vừa thua 0-1 tại Wales hồi tháng 6/2015, khiến thầy trò Wilmots nay phải trông vào ưu thế sân nhà để bảo vệ một suất đến Pháp. Vì trên sân nhà, họ không thua ở vòng loại EURO suốt 12 trận qua. Còn nếu tính cả vòng loại World Cup thì suốt 11 trận qua, chủ nhà chỉ thua có 1.

Sự tự tin của Bỉ càng tăng do trung vệ Vincent Kompany vừa mãn án treo giò, sau khi buộc phải vắng mặt ở trận thua Wales. Và cho dù Christian Benteke có nguy cơ ngồi ngoài do đau bắp đùi, Wilmots vẫn còn Romelu Lukaku đầy sức mạnh cùng tốc độ để phản công. Đấu pháp này hiện rất thích hợp với Bỉ, vì Bosnia cần 3 điểm nên buộc phải tấn công và không thể che chắn hết mọi khoảng trống phía sau.

Minh Châu

6 điểm là khoảng cách cho tới nay giữa đội đầu bảng với đội đứng áp chót trong 6 đội ở bảng B, chứng tỏ đây là bảng đấu cân sức, cân tài nhất trong 9 bảng của vòng loại EURO 2016.