Tưởng chừng như khoảnh khắc chia tay sẽ không bao giờ đến hoặc ít nhất là nó có thể bị hoãn lại, nhưng thay vào đó, ngày 4/6/2023, sau 25 năm sự nghiệp, Zlatan Ibrahimovic đã nói lời từ biệt với bóng đá và làm điều đó trên sân nhà, trước hàng vạn người hâm mộ trên các khán đài sân San Siro quen thuộc.

Ibra, một người Thụy Điển gốc Slavic, là kẻ du hành khắp thế giới, ghi bàn và giành rất nhiều chiến thắng ở bất cứ nơi nào anh đến và sau đó tìm thấy ngôi nhà của mình ở Milan, nơi anh trở về vào cuối sự nghiệp để cống hiến Scudetto cho Milan sau 11 năm chờ đợi.

Được vinh danh là Cầu thủ xuất sắc nhất năm của Thụy Điển 12 lần, Ibrahimovic bắt đầu sự nghiệp ở Thụy Điển với Malmo, trước khi chuyển đến Ajax (bản hợp đồng đắt giá nhất trong lịch sử CLB), nơi anh đã thành công rực rỡ dưới sự dẫn dắt của Ronald Koeman.

Một huấn luyện viên rất quan trọng khác trong sự nghiệp của Zlatan là Fabio Capello, người đã chào đón anh đến Juventus và biến thành một cỗ máy ghi bàn. Ibra khoác áo màu đen và trắng trong 2 năm, giành được nhiều danh hiệu, nhưng sau vụ bê bối Calciopoli, người đại diện Mino Raiola đã đưa anh đến Inter.

Ở Nerazzurri, Ibra ngay lập tức là nhân vật chính. Cùng với Mancini, anh đã mang Scudetto trở lại thành phố sau rất nhiều năm và trở thành một huyền thoại đối với những người hâm mộ Inter. Tiền đạo này giành 2 chức vô địch nữa trước khi đến Barcelona vào mùa hè năm 2009 với mức phí 49 triệu euro cộng thêm Samuel Eto’o.

Đây là giai đoạn không hài lòng duy nhất trong sự nghiệp của Zlatan, người đã đụng độ với các phương pháp của Guardiola và trải qua một mùa giải thăng trầm dù vẫn vô địch La Liga, đoạt Siêu cúp Tây Ban Nha, Siêu cúp châu Âu và Club World Cup 2009, nhưng bị Inter loại ở bán kết Champions League.

Mùa hè năm sau, Ibrahimovic trở lại Ý, lần này là với màu áo Milan. Trong 2 mùa giải, anh giành danh hiệu Vua phá lưới, Siêu cúp Ý và Scudetto. Vào cuối chiến dịch, vì lý do ngân sách, CLB buộc phải bán tiền đạo này cho PSG, nơi anh trở thành cầu thủ được trả lương cao nhất ở Ligue 1.

Ibra ở lại Pháp trong 4 mùa giải, trở thành cầu thủ ghi bàn xuất sắc nhất trong màu áo Paris ở cả Ligue 1 và cúp châu Âu. Anh 3 lần giành danh hiệu Vua phá lưới, tất cả các danh hiệu quốc gia nhưng chưa bao giờ chạm tới Champions League, một thiếu sót đáng buồn trong sự nghiệp phi thường.

Sau trải nghiệm ở Paris, Ibra chuyển đến Premier League khoác áo MU của Mourinho. Tuyển thủ Thuỵ Điển vô địch Europa League nhưng bị đứt dây chằng chéo trước và sau ở đầu gối phải khiến anh phải nghỉ thi đấu vài tháng. Vào ngày 23/3/2018, anh ấy chấm dứt hợp đồng trước thời hạn và cập bến LA Galaxy tại MLS.

Ở Mỹ, Ibra tìm lại phong độ và ghi bàn liên tục, nhưng không thể giúp đội bóng giành danh hiệu. Sau 2 mùa giải, anh quyết định trở lại với thứ bóng đá quan trọng khi Milan cần đến mình.

Ibra trở lại Rossoneri vào tháng 12/2019, vẫn có tầm ảnh hưởng rất lớn trên sân và trong phòng thay đồ, thể hiện vai trò nền tảng dẫn dắt đội bóng của Pioli. 11 năm kể từ danh hiệu cuối cùng với Zlatan, Milan giành Scudetto một lần nữa. Tuy nhiên, sau khi trở thành cầu thủ ghi bàn nhiều tuổi nhất trong lịch sử giải vô địch Italia, Ibra đã quyết định đầu hàng thời gian. Ở tuổi 42, đến lúc anh nói lời chia tay với Milan nói riêng và bóng đá nói chung.