Bước sang năm 2016, Inter đã bắt đầu quá trình sa sút nghiêm trọng. Từ chỗ mất ngôi đầu bảng, họ còn bị hất văng khỏi Top 3 Serie A và gần như chắc chắn sẽ bị loại khỏi Coppa Italia. Ngày 10/01 chính thức mở ra cuộc khủng hoảng khi Berardi ghi bàn quyết định giúp Sassuolo nhấn chìm Inter tại Giuseppe Meazza. Ngày 14/02, màn sụp đổ trên sân Artemio Franchi tạo nên nỗi ám ảnh cho thầy trò HLV Roberto Mancini về nguy cơ mất suất dự Cúp châu Âu.

Trong khoảng thời gian nói trên, Inter chỉ kiếm được 6 điểm qua 7 vòng đấu. Tỷ lệ 0,85 điểm mỗi trận của họ thậm chí còn thấp hơn cả mức 0,88 của Frosinone, đội đứng thứ 18 và phải xuống hạng. Từ chỗ là đội bóng có hàng thủ tốt nhất Serie A, Inter trở nên lúng túng, để lọt lưới 6/7 trận gần đây với tổng cộng 11 bàn thua. Cũng thật dễ hiểu là tại sao Nerazzurri không hề biết đến chiến thắng trên sân khách kể từ khi bước vào lượt về (hòa 2, thua 2).

Gây ra tình trạng bi đát hiện tại của Inter có một sự liên quan lớn đến việc chính họ tự gây khó dễ cho mình. Nếu Felipe Melo không “tự sát” đến hai lần ở trận gặp Lazio (gây ra phạt đền và thẻ đỏ không đáng có), nếu Miranda và Murillo không dâng phạt đền cho Sassuolo, nếu Lasagna (Carpi) không ghi bàn thắng đầu tiên của mình tại Giuseppe Meazza, nếu Babacar (Fiorentina) không nhanh hơn các hậu vệ Inter... Tất nhiên, Inter đã không thể làm thay đổi được tất cả những giả thuyết nói trên.

Kịch bản Inter mất suất dự Cúp châu Âu thật trớ trêu có thể đến từ chính kình địch cùng thành phố Milan. Trong thời gian Nerazzurri sa sút, Rossoneri đã vào guồng với 15 điểm giành được qua 7 vòng, đạt trung bình 2,14 điểm mỗi trận. Số điểm này chỉ xếp sau Juventus (21) và Napoli (18). Tính ra, trong 7 vòng vừa qua, Milan thu hẹp khoảng cách tới 9 điểm so với Inter, 4 điểm so với Fiorentina và 1 với Roma. Tốc độ hiện tại cho phép đội quân đỏ - đen nghĩ đến vị trí thứ ba kèm suất dự Champions League khi đây không còn là mục tiêu bất khả thi nữa.

Milan thăng tiến có nghĩa là họ chạy trên sân với cá tính hơn và ít sợ hãi hơn. Việc thay đổi cách tiếp cận đó cung cấp một kết quả quan trọng: bóng trong chân các cầu thủ đỏ - đen đi nhanh hơn vì họ ít sợ mắc lỗi. Milan vẫn còn nhiều chỗ cho sự cải tiến, cả về phía những cầu thủ bắt đầu khởi sắc (Honda, Montolivo, Antonelli, De Sciglio), cả về một số người vừa thoát khỏi vấn đề sức khỏe (Menez, Luiz Adriano, Balotelli). 

HLV Mancini đã ba lần bị truất quyền chỉ đạo trong mùa giải này và có nguy cơ nhận tiếp án phạt ở vòng đấu tới. Dường như dây thần kinh luôn ở trạng thái căng thẳng này của Mancio đã “lây nhiễm” đến các học trò, bởi tính đến nay đã có 8 cầu thủ Inter bị truất quyền thi đấu. Đây là con số nhiều nhất trong vòng 20 năm qua của họ, thậm chí hơn cả 7 thẻ đỏ ở mùa giải của Mourinho đoạt cú ăn ba.