Sau mở màn như mơ với chiến thắng 5-0 trước U23 Bahhrain, U23 Thái Lan đã nếm trái đắng đầu tiên tại VCK U23 châu Á 2020, khi thua ngược U23 Australia với tỷ số 1-2. Thất bại trên khiến đội bóng xứ chùa vàng rớt xuống thứ 2 tại bảng A với chỉ 1 điểm nhiều hơn đội bám đuổi gần nhất là U23 Iraq.

Điều đó có nghĩa, nếu trắng tay trước chính đối thủ cạnh tranh trực tiếp - U23 Iraq, U23 Thái Lan sẽ bị loại. Điều đáng nói, đây là kịch bản rất dễ xảy ra vì U23 Iraq dù không phòng thủ quá ấn tượng, nhưng lại có thể lực tuyệt vời, ít ra là hơn các học trò HLV Akira Nishino.

Đúng là so với SEA Games vừa qua, chiến lược gia người Nhật Bản đã giúp đội bóng xứ chùa vàng chơi có nét hơn với thứ bóng đá đập nhả khá nhịp nhàng ở đoạn ngắn. Thế nhưng, để giành chiến thắng, đập nhả thôi là không đủ. Thứ mà HLV Nishino chưa thể làm được, hay nói cách khác là cải thiện được cho các học trò, đó là thể lực.

Nhìn những đường chuyền chệch choạc và những pha di chuyển chậm chạp của các cầu thủ U23 Thái Lan trong hiệp 2 với Australia mới thấy sức bền của Supachai Jaided và đồng đội kém thế nào. Thế nên, dù đang chiếm ưu thế về mặt điểm số cũng như hiệu số bàn thắng bại, nhưng cửa đi tiếp của U23 Thái Lan không được đánh giá cao.

Theo lịch, trận đấu U23 Thái Lan vs U23 Iraq diễn ra vào lúc 20h15 ngày 14/1.