Khi còn chơi cho Groningen của Hà Lan cách đây 10 năm, Van Dijk đã phải trải qua một ca phẫu thuật khẩn cấp.

Vào thời điểm đó, các bác sĩ đã nói với mẹ của Van Dijk rằng anh vừa bị viêm ruột thừa, vừa bị viêm phúc mạc và bệnh thiếu máu mà sau đó chỉ có thể sống sót nhờ mức độ thể lực phi thường của mình.

Nói chuyện với The Mirror, Van Dijk nói: “Tôi thấy cái chết trong mắt và đó là một trải nghiệm khủng khiếp.

“Lần đầu tiên trong đời, bóng đá chẳng có ý nghĩa gì với tôi. Nó không quan trọng chút nào. Tất cả chỉ liên quan đến việc cố gắng sống sót.

“Mẹ tôi và tôi đều cầu nguyện với Chúa và thành thật mà nói, chúng tôi đã thảo luận về nhiều kịch bản khác nhau”.

Van Dijk thậm chí đã ký một di chúc để đảm bảo rằng một phần tiền của mình sẽ được gửi cho mẹ nếu anh qua đời.

“Có thời điểm tôi đã phải ký những giấy tờ này. Nếu tôi chết trong bệnh viện, một phần tiền của tôi sẽ chuyển cho mẹ tôi. Không ai muốn nêu vấn đề này, nhưng nó cần phải được giải quyết vì có khả năng tôi sẽ chết ở đó.

“Tôi nhớ nằm trên giường. Tất cả những gì tôi có thể thấy là ống và dây điện trên cơ thể. Cơ thể tôi đã bị phá vỡ. Tôi không có khả năng gì cả. Những điều tồi tệ nhất đã đi qua tâm trí của tôi”.

Sau quá trình hồi phục thần kỳ, Van Dijk đã tiếp tục tận hưởng sự nghiệp ấn tượng để đưa anh đến Celtic, Southampton và giờ là Liverpool.