Thời gian gần đây, William Saliba nổi lên như là một trong những mục tiêu hàng đầu của 2 ông lớn Arsenal và MU để tăng cường sức mạnh hàng thủ.

Dù vẫn còn là một cái tên mới với đại đa số người yêu bóng đá song Saliba được giới chuyên môn đánh giá cực vào và anh thậm chí còn được mệnh danh là "tiểu Varane" của bóng đá Pháp.

Ở tuổi 18, William Saliba đã sở hữu chiều cao ấn tượng lên tới 1m93 vô cùng lý tưởng cho một trung vệ. 

Cầu thủ tuổi teen trưởng thành ở lò đào tạo FC Montfermeil trước khi chuyển tới Saint-Etienne năm 2016 và ngay lập tức gây được ấn tượng. Sau đó anh cũng có cơ hội thi đấu trong màu áo ĐTQG ở các cấp độ U16, U17, U18 và U19.

Mùa giải 2018/19 là năm đầu tiên Saliba được đôn lên đội 1 Saint-Etienne đá chính nhưng chàng trai trẻ đã gây được nhiều ấn tượng và liên tục được ra sân thi đấu.

Tính tới thời điểm hiện tại, Saliba đã ra sân tổng cộng 16 trận ở Ligue 1 và 13 trong số đó được đá chính ngày từ đầu.

Trong những lần ra sân, ngôi sao tuổi teen khiến người ta phải chú ý tới mình nhờ lối chơi điềm tĩnh và chững chạc đáng ngạc nhiên. 

Thống kê cho thấy trung bình mỗi trận, Saliba tung ra 2 pha tắc bóng, 1.8 pha đánh chặn, 2.7 lần giải vây và 1.8 lần không chiến thành công.

Một điểm nổi trội khác của Saliba là khả năng chuyền bóng. Cụ thể, tỉ lệ chuyền bóng chính xác trung bình của cầu thủ 18 tuổi là 85,6%, mỗi trận tung ra 2.9 pha chuyền dài vượt tuyến và tạo ra 0,1 đường chuyền mở ra cơ hội ăn bàn.

Những thống kê ấn tượng đó khiến ngay cả một người khó tính như Jose Mourinho cũng đã phải lên tiếng khen ngợi Saliba.

Ở thời điểm hiện tại, "tiểu Varane" đang được định giá vào khoảng 25 triệu bảng và đây là mức giá mà cả Arsenal lẫn MU đều dư sức chi trả. Tuy nhiên do Saliba vừa mới gia hạn hợp đồng tới năm 2023 nên Saint-Etienne có thừa cơ sở để hét giá cao hơn.

Thêm vào đó, bản thân cầu thủ tuổi teen này dường như cũng chưa tính đến chuyện xuất ngoại qua lời khẳng định rất hạnh phúc khi gia hạn với Saint-Etienne:

"Tôi rất hạnh phúc khi được gia tiếp tục cuộc phiêu lưu với St-Etienne, CLB mà tôi đã gắn bó từ khi là cầu thủ trẻ. 

"Tôi muốn tập trung, giữ được sự tỉnh táo và tiếp tục nỗ lực làm việc. Tôi vẫn chưa làm được điều gì cụ thể và vẫn phải chứng tỏ nhiều thứ".