Vào tối thứ Sáu, MU bị giáng một đòn nặng nề khi CLB xác nhận rằng mùa giải của Lisandro Martinez đã kết thúc do chấn thương cổ chân và đối tác Raphael Varane sẽ vắng mặt trong vài tuần.

Nhưng điều được chú ý trong bối cảnh khủng hoảng là việc Harry Maguire, người làm dự bị cho Martinez và Varane, cũng sẽ không có mặt ở một trong những trận đấu lớn nhất của MU thời gian sắp tới. Sau khi nhận 2 thẻ vàng ở các vòng đấu trước, trung vệ đội trưởng này sẽ bỏ lỡ trận bán kết FA Cup vào Chủ nhật tuần tới với Brighton tại Wembley.

Những sự vắng mặt nói trên khiến HLV Erik ten Hag sẽ có ít sự lựa chọn ở vị trí trung vệ. Victor Lindelof chỉ là cầu thủ duy nhất phù hợp với vai trò này vào cuối tuần tới.

Hậu vệ trái Luke Shaw có thể đá cặp cùng Lindelof, nhưng chấn thương gân kheo của tuyển thủ Anh khiến người hâm mộ lo sợ rằng MU có thể buộc phải sử dụng một giải pháp khẩn cấp. Tiền vệ trung tâm Casemiro sẵn sàng lùi xuống trám vào trung tâm hàng phòng ngự, nhưng rõ ràng “Quỷ đỏ” sẽ đánh mất những phẩm chất của anh ở phía trên, điều đã được chứng minh là rất quan trọng trong thời gian bị treo giò 4 trận.

Tương tự, Scott McTominay cũng có kinh nghiệm thi đấu ở vị trí trung vệ cho đội tuyển Scotland. Phil Jones, người vẫn chưa thi đấu kể từ khi Ten Hag được bổ nhiệm gần một năm trước, có thể là một lựa chọn cho cánh trái.

HLV người Hà Lan có thể chuyển sang học viện CLB, với trung vệ được đánh giá cao Teden Mengi - người đã đột phá dưới thời Ole Gunnar Solskjaer và có hai lần ra sân ở đội một - sắp phục hồi thể lực. Cầu thủ 20 tuổi này bị cáng trong trận giao hữu với Real Betis hồi tháng 12 và không thi đấu kể từ đó.

Mặc dù không rõ sẽ chọn phương án nào, Ten Hag đã nói với các cầu thủ dự bị của mình rằng họ phải sẵn sàng: “Chúng tôi có một đội hình, chúng tôi có nhiều hơn 11 cầu thủ đá chính, vì vậy bây giờ những người khác cần phải sẵn sàng tham gia và đóng góp cho đội”.