Câu chuyện cổ tích của đội bóng nghiệp dư Lincoln City đang tiếp thêm sức mạnh cho đội bóng cùng hạng Sutton Utd quyết tâm tạo ra bất ngờ trước Arsenal.

Từ sân vận động Allianz Arena hoa lệ đến sân bóng “tồi tàn” Gander Green Lane là hai thái cực hoàn toàn khác nhau mà các cầu thủ Arsenal được trải nghiệm chỉ trong vòng chưa đầy một tuần.

Sutton Utd, một đội bóng bán chuyên mới chỉ thăng lên hạng 5 của bóng đá Anh trong mùa này và đang phải chật vật để trụ lại dĩ nhiên không thể so sánh với một trog những đội bóng manh nhất thế giới như Bayern Munich.

Nhưng cũng giống như tâm trạng của các cầu thủ Arsenal hy vọng về một cuộc lội ngược dòng thần kỳ trước Bayern Munich tại vòng 1/8 Champions League, các thành viên của Sutton Utd cũng đang rất quyết tâm nối gót đội bóng cũng thấp cổ bé họng như họ là Lincoln City, tiến bước vào tứ kết FA Cup.

Với chiến thắng trước Burnley tại vòng 5 FA Cup mùa này, Lincoln City trở thành đội bóng nghiệp dư đầu tiên lọt vào tứ kết FA Cup sau 103 năm, kể từ thành tích của QPR vào năm 1914.

Rõ ràng, câu chuyện cổ tích của đội nghiệp dư Lincoln tại FA Cup mùa này sẽ tạo ra niềm cảm hứng lớn cho Sutton Utd trước cuộc đối đầu với Arsenal, bất chấp khoảng cách mênh mông về đẳng cấp và giá trị cầu thủ giữa hai đội

Nếu Arsenal đang nằm trong Top 4 Premier League thì Sutton Utd chỉ xếp thứ 17 tại giải hạng 5, cách nhóm xuống hạng vỏn vẹn 3 điểm.

Mesut Oezil hay Alexis Sanchez có thể phàn nàn về mức lương chưa đến 150.000 bảng/tuần, cón các cầu thủ Sutton lại hài lòng với mức lương trung bình chỉ 500 bảng/tuần. Các ngôi sao của Arsenal còn được tập luyện và thi đấu trong điều kiện cực tốt với hệ thống trang thiết bị hiện đại, trong khi các cầu thủ Sutton Utd chỉ có thể tập luyện 2 lần/tuần vì bận mưu sinh.

Thậm chí, đội trưởng Jamie Collins của Sutton còn phải thú nhận, anh sẽ xin nghỉ làm việc tại quán rượu vài ngày, nếu đội bóng của anh tạo ra một trong những cú sốc lớn nhất của làng bóng đá, quật ngã Arsenal tại vòng 5 FA Cup.

Ngược dòng lịch sử FA Cup, giải đấu lâu đời nhất thế giới luôn chứa đựng những câu chuyện cổ tích chàng David bé nhỏ hạ gục người khổng lồ Goliath. Chính Sutton Utd cũng từng trải qua cảm giác hạ gục một ông lớn đến từ giải đấu cao nhất xứ Sương mù.

Câu chuyện xảy ra vào ngày 07/01/1989 khi Sutton giành chiến thắng 2-1 đầy quả cảm trước đại diện của First Division, Coventry City tại vòng 3 FA Cup 1988/89.

Gần hơn nữa, Luton Town trở thành đội bóng không chuyên đầu tiên giành chiến thắng trước một đại diện đến từ hạng đấu cao nhất nước Anh là Norwich tại FA Cup, kể từ khi Premier League ra đời vào năm 1992.

Tính ra, lịch sử FA Cup mới chỉ có 4 lần chứng kiến các đội bón nghiệp dư tạo ra cú sốc trước cái đội bóng thi đấu tại hạng đấu cao nhất nước Anh (bao gồm cả chiến thắng 2-1 của Hereford trước Newcastle Utd vào năm 1972).

Ở chiều ngược lại, Arsenal cũng từng phải nhận thất bại muối mặt trước đội bóng hạng 3 Wrexham vào ngày 04/01/1992, thời điểm “Pháo thủ” vẫn là đương kim vô địch quốc gia.

Arsenal xếp trên Sutton 105 bậc trong bảng xếp hạng dành cho các đội bóng tham dự FA Cup mùa này. “Pháo thủ” cũng hơn hẳn đối thủ về giá trị chuyển nhượng (173 triệu bảng) và số lần khoác áo ĐTQG (417 lần).

Chắc chắn, Arsenal không được phép coi thường đối thủ, nếu không muốn đón nhận một thất bại tủi hổ hơn cả trận thua bạc nhược trước Bayern Munich tại Champions League.

Bài học của Leeds Utd hãy còn rất mới. Đội bóng của HLV Gary Monk “coi thường” đối thủ đến mức thay 10 cầu thủ trong đội hình chính thức và thậm chí còn ra mắt cả 2 cầu thủ trẻ của học viện khi đối đầu với Sutton.

Video Sutton Utd giành chiến thắng lịch sử trước Leeds Utd

Kết quả, đại diện của giải hạng Nhất Anh đã ê chề thất bại, còn Sutton hân hoan khi trở thành đội bóng thứ 2 không thuộc nhóm chuyên nghiệp lọt vào vòng 5 FA Cup mùa này cùng Lincoln City, kỳ tích chưa từng xảy ra trong 129 năm qua.

Bây giờ, các cầu thủ Sutton đang đứng trước một ngưỡng cửa lịch sử to lớn hơn nữa, quật ngã một trong những đội bóng giàu truyền thống nhất nước Anh để tiến vào tứ kết FA Cup. Thế nên, Arsenal, hãy dè chừng!