Sau ánh hào quang chói lọi từ màn khởi đầu xuất sắc nhất lịch sử Premier League, Man City có thể đối mặt cú vấp ngã đau đớn nhất ở mùa giải này, ở Old Trafford.

Đánh bại West Ham 2-1 hôm Chủ nhật là chiến thắng thứ 13 liên tiếp của Man City tại Premier League, san bằng thành tích của Chelsea ở mùa giải 2016/17 và chỉ kém kỷ lục 14 trận thắng mà Arsenal thiết lập vào năm 2002.

Việc bỏ xa Man Utd tới 8 điểm tạo ra cảm giác rằng Man City đang là đội bóng không thể ngăn cản và chức vô địch dường như khó thoát khỏi tay họ. 

Tuy nhiên, ánh hào quang lấp lánh này có nguy cơ bị dập tắt do chính những dấu hiệu giảm sút của nửa xanh thành Manchester.

Man City tạo cách biệt 8 điểm với Man Utd 

Trước tiên phải kể đến hiệu suất ghi bàn. Man City từng khiến người hâm mộ choáng váng với sức mạnh tấn công hủy diệt của mình.

Trong 18 trận đầu tiên trên mọi đấu trường, họ ghi trung bình 3 bàn thắng mỗi trận (54 bàn), nhưng ở 5 trận gần đây, tỷ lệ này chỉ còn 1,6 bàn, nghĩa là giảm gần một nửa.

Man City có thể tự hào là ông vua ghi bàn ở cuối trận, điều giúp họ giành những chiến thắng nghẹt thở. Nhưng chính việc định đoạt kết cục một cách chật vật như thế ít nhiều cho thấy thầy trò Pep Guardiola không còn chứng tỏ ưu thế tuyệt đối trước đối thủ nữa. 

Những chiến thắng của Man City đang trở nên khó nhọc 

Thay cho những chiến thắng kiểu hủy diệt với 5, 6 hay thậm chí 7 bàn hồi tháng 9 và 10, Man City đã phải làm quen với cách đánh bại đối thủ bằng tỷ số sít sao (trước Feyenoord, Huddersfield, Southampton, West Ham).

Man City cũng phải chấp nhận một thực tế rằng, họ không còn là kẻ bất khả chiến bại dù trận thua Shakhtar Donetsk hồi giữa tuần chỉ mang tính chất thủ tục.

Để xảy ra tình trạng sụt giảm như trên, Man City đã chịu ảnh hưởng đáng kể từ việc bộ đôi tiền đạo Sergio Aguero và Gabriel Jesus không còn sung mãn.

Aguero sau khi ghi 10 bàn thắng thì chỉ có vỏn vẹn 2 bàn ở 6 trận gần đây và chính Pep đã thừa nhận sau tai nạn xe hơi ở Amsterdam, El Kun dường như không còn là chính mình.

Tương tự, 10 bàn hồi đầu mùa giải của Jesus chỉ còn là dĩ vãng bởi tiền đạo người Brazil đang trải qua cơn khát kéo dài 5 trận.

Nếu Man City nói chung và Aguero nói riêng hụt hơi trong tháng 12 này thì điều đó cũng không quá ngạc nhiên khi đây là khoảng thời gian mà họ có kết quả tệ ở 2 mùa giải vừa qua. 

Jesus trải qua 5 trận không ghi bàn 

Điều trái ngược là Man Utd lại thường tăng tốc vào dịp Giáng sinh và Năm mới. Thực tế cho thấy, Mourinho đã giải quyết rất tốt lịch thi đấu vào mùa lễ hội. Khi Chelsea giành chức vô địch ở mùa đầu tiên với Mourinho (2004/05), họ thắng 6 trận liên tiếp trong giai đoạn Giáng sinh.

The Blues duy trì thế mạnh này vào năm sau khi thắng 8 trận liền từ tháng 12 đến tháng Giêng. Trong mùa 2014/15, The Blues thắng 8/10 trận trên mọi đấu trường vào dịp cuối năm.

Với Man Utd, mùa trước Mourinho thắng 9 trận liên tiếp từ ngày 8/12 đến 10/1. Tính ra, “Quỷ đỏ" giành trung bình 2,3 điểm/trận ở giai đoạn tháng 12 và tháng 1, trong khi Man City chỉ có 1,4 điểm/trận.

Trận derby Manchester trên sân Old Trafford vào Chủ nhật này có thể là một minh chứng xác thực nữa cho thấy sau ánh hào quang hồi đầu mùa giải sẽ là thách thức đón đợi thầy trò Guardiola.