“Mọi người đều nói Man City thật đáng sợ sau khi chứng kiến họ đánh bại West Brom, rằng họ thật ấn tượng với tư cách là ƯV vô địch mùa này”, Merson nhận xét. “Nhưng khi nhìn vào danh sách thi đấu và cách West Brom chơi bóng, ta chỉ có thể thấy duy nhất một kết quả. City sẽ không dễ dàng đạt được mong muốn trong ngày Chủ nhật. Tôi không chắc về điều Tony Pulis nghĩ trong đầu, với chiến thuật đó. Ý tôi muốn nói rằng: ‘Chỉ có khờ dại mới chơi 2 tiền đạo trước City!’. Cách tiếp cận của Chelsea sẽ hoàn toàn khác, phụ thuộc vào việc Costa có ra sân hay không. Nếu mạnh khỏe và chơi từ đầu, tôi nghĩ họ sẽ chắn chiếc xe bus 2 tầng trước khung thành, kiên quyết giữ vị trí và cố gắng làm điều gì đó bất ngờ. Nhưng nếu Loic Remy vào sân từ đầu, anh ấy không thể cầm bóng như Costa, khi đó City sẽ có điều kiện tổ chức tấn công và Chelsea sẽ buộc phải có phương án khác”.

Theo Merson, vấn đề của Chelsea là đội bóng này được xây dựng để phù hợp với sự có mặt của Costa, hơn là Remy. Và chắc chắn, Chelsea sẽ làm mọi thứ để Costa ra sân, rồi toàn đội phục vụ anh. “Nếu họ cố gắng chơi đôi công với City, tôi nghĩ City sẽ đánh bại Chelsea. Đây là trận cầu lớn với Chelsea. Họ không muốn cách biệt 5 điểm với City ngay từ đầu mùa giải. Nếu bạn đặt câu hỏi trước mùa, rằng: ‘Bạn nghĩ ai sẽ có nhiều cơ hội vô địch hơn, Chelsea hay City?’, hầu hết mọi người sẽ trả lời là Chelsea. Nhưng nếu bạn hỏi: ‘Bạn nghĩ ai có cơ hội hơn giữa Chelsea hay City, và City có 5 điểm cách biệt với đối thủ?’, câu trả lời chắc chắn là City. Thế nên, Costa quan trọng là vì vậy. Chelsea là đội bóng hoàn toàn khác khi anh ấy chơi bóng – và khi anh ấy khỏe mạnh. Tôi cho rằng anh ấy không đảm bảo thể lực trong trận đấu với Swansea. Nếu khỏe mạnh 100%, anh ấy có thể lóe sáng trong khoảnh khắc. Nhưng sẽ khó khăn khi bạn có rắc rối với những chấn thương dây chằng”, Merson phân tích.

Đáng tiếc, điều này lại xảy ra với Costa, đúng vào lúc Chelsea cần sự phục vụ của anh trước  trận đấu với Man City. Nó đồng nghĩa với việc Mourinho phải có một quyết định cẩn trọng. “Ông ấy đã có một quyết định quan trọng khi xử lý nội bộ bác sỹ đội bóng. Nhưng tôi không nghĩ chuyện đó tạo nên sự khác biệt gì trong suy nghĩ của các cầu thủ, bởi những gì xảy ra với Eva Carneiro không liên quan tới họ. Nếu bạn hỏi các cầu thủ rằng muốn làm việc với HLV giỏi nhất thế giới hay bác sỹ giỏi nhất thế giới, câu trả lời chỉ có một. Một điều tôi nhận thấy, đó là khi Chelsea chơi tồi, họ vẫn không thua. Khi Arsenal chơi tồi, họ bại trận. City cũng vậy. Nếu chơi không đúng phong độ, họ có nhiều khả năng thất bại. Thế nên, tôi nghĩ City cần trận đấu này. Họ cần chứng tỏ với mọi người rằng mình thực sự là ứng viên vô địch mùa này, có thể là cho cả bản thân họ”, Merson kết luận.

THÀNH LƯƠNG